Det framgår av rapporten "Föräldraledighet och arbetslivskarriär - En studie om mammors olika vägar i arbetslivet".

- Vi har tittat på två saker; vad som styrt hur länge de har varit hemma och vilka effekter det har fått, säger Ann-Zofie Duvander, en av rapportförfattarna.

Sedan föräldraledigheten startade 1974 har kvinnor tagit längre och längre ledigt och det har blivit vanligare att man jobbar innan man får barn. De som får sitt tredje barn stannar hemma kortare tid än de som har ett eller två barn.

Vidare framkommer att de som arbetar i offentlig sektor stannar hemma under längre tid än de som är anställda inom den privata sektorn.

- En förklaring kan vara att det är mer kvinnodominerade yrken inom offentlig sektor och att det är lättare att ta föräldraledigt där, säger Duvander.

Ju längre tid du stannar hemma desto sämre blir karriärmöjligheterna, effekten är starktast på 90-talet.

- Vi fick en tuffare arbetsmarknade på 90-talet med större lönespridning och högre arbetslöshet, säger Ann-Zofie Duvander och fortsätter:

- Den som är högutbildad och tar en kort föräldraledighet byter oftare till ett bättre jobb med mer prestige. Oberoende av var man jobbar hittar vi den effekten, säger hon.

Studien har inte tittat på hur det ser ut i olika yrkesgrupper, men Ann-Zofie Duvander tror att det är stora skillnader mellan bland annat kvinno- och mansdominerade branscher. Hon tycker också att det vore intressant att titta på om arbetsgivaren diskriminerar den som stannat hemma länge eller om det är den föräldralediga som inte vill jobba mer och inte vill göra karriär.

- Lång ledighet leder inte till att man befordras, de med hög utbildning befordras i högre utsträckning än de lågutbildade och du har större karriärmöjligheter i privat än i offentlig sektor, sammanfattar hon.

Den stora skiljelinjen går vid de som har tre barn, de har mycket mindre möjligheter att avancera på jobbet.

- Att skaffa ett tredje barn är ett stort beslut, då väljer man kanske bort att göra karriär. När kvinnor får barn ökar skillnaderna dem emellan, säger Duvander.

Resultatet av studien gäller när hela perioden 1974-2000 undersöks och effekten förstärks under slutet av perioden, enligt rapportförfattarna.

Kort föräldraledighet definieras som upp till 9 månader, mellanlång ledighet definieras som 10-18 månader medan lång föräldraledighet definieras som mer än 18 månader.