Den goda konjunkturen har inte bara pressat ner arbetslösheten, utan leder till allt mer övertidsarbete. I oktober månad jobbade sammanlagt 857 000 svenskar 5,3 miljoner timmar övertid per vecka, visar siffror från Statistiska centralbyråns Arbetskraftsundersökningar. Om man räknar att ett heltidsjobb motsvarar 38,5 timmar per vecka, uppgår svenskarnas övertidsarbete till hela 137 000 heltidsjobb.

Av allt överarbete uppges 3,8 miljoner timmar per vecka vara betalt övertidsarbete medan 1,4 miljoner övertidstimmar arbetades utan ersättning. Det obetalda övertidsarbetet motsvarar alltså knappt 38 000 heltidsjobb. Räknar man utifrån den svenska snittlönen på 25 000 kronor per månad innebär detta att svenska arbetsgivare skulle behöva betala cirka 220 miljoner kronor mer per vecka till sina anställda, om allt övertidsarbete skulle ersättas. Det motsvarar drygt 11 miljarder kronor per år, förutsatt att övertidsarbetet förblir så högt som det är idag.

Men nu är det ju inte riktigt så att det obetalda övertidsarbetet beror på att folk inte får betalt för något som de egentligen borde få ersättning för. Mats Essemyr, utredare om arbetsmarknadsfrågor på TCO, påpekar att många av dem som arbetar övertid utan ersättning gör så av egen fri vilja:

- En stor grupp av de som arbetar övertid utan ersättning har faktiskt avtalat bort sin ersättning. Det rör sig framförallt om privatanställda tjänstemän, säger Mats Essemyr till Pengar24, och påpekar att många istället för övertidsersättning får en veckas extra semester eller liknande.

Mats Essemyr menar att det ökade övertidsarbetet kan vara problematiskt, särskilt om det blir allt för utbrett:

- Det finns en klar koppling mellan övertid och stressrelaterade sjukdomar. Dessutom visar undersökningar att den största gruppen som jobbar övertid utgörs av småbarnspappor, säger han.

Bland många privatanställda tjänstemän har det blivit mer regel än undantag att avtala bort övertidsersättningen. Lars Sterneby, handläggare på fackförbundet SIF, menar att visst ickeersatt övertidsarbete har blivit kutym i många organisationer.

-Fenomenet med obetald övertid har brett ut sig från att enbart beröra chefer, säljare och servicetekniker, till att beröra många tjänstemän i många företag. Och då handlar det ofta om folk med måttlig lön som får ganska klen ersättning för övertidsarbete i form av extra semesterdagar och dylikt, säger Lars Sterneby i samtal med Pengar24.

Lars Sterneby menar även att övertidsarbete har blivit något som företagen tillämpar när det är högkonjunktur istället för att nyanställa.

-Tanken i kollektivavtalen är att övertidsarbete ska användas av företag vid oförutsägbara händelser. Även vid en högkonjunktur som denna ska företagen kunna klara av arbetsbelastningen med en ordinarie arbetsstyrka, säger Lars Sterneby.

Med det är en sak är att avtala bort övertidsersättning. Det går faktiskt inte att avtala bort övertidarbete. Arbetsgivare är fortfarande skyldiga att rapportera om de anställda jobbar övertid, något både Mats Essemyr från TCO och Lars Sterneby från SIF tror att många företag helt enkelt glömmer:

-Många arbetsgivare tror att man genom att avtala bort övertidsersättning även avtalar bort övertid i största allmänhet. Det går inte att göra, säger Mars Essemyr till Pengar24 och menar att företagen ändå måste anteckna övertidsarbetet.