Den 17 mars kostade en liter ­diesel 13,54 kronor hos Preem. Så dyrt har inget motorbränsle varit tidigare i Sverige.

Priset är på väg över 13 kronor igen. Igår var noteringen hos Preem 12,99 kronor. 95-oktanig bensin kostade samtidigt 12,66 kronor – drygt 30 öre mindre.

–Efterfrågan på diesel är stark och ökande. Det har varit en kall vinter i USA och mer eldningsolja har gått åt. Diesel och eldningsolja kommer från samma segment vid raffinering, säger Ulf Svahn som är vd för SPI, Svenska Petroleuminstitutet.

Hösten 2007 blev första gången som det såldes mer diesel än bensin i Sverige. Läget tycks bestå. I februari gick det åt 391000 kubikmeter diesel och 366000 kubikmeter bensin.

Ökande lastbilstrafik är en förklaring, men det nya är en starkt ökad försäljning av personbilar med dieselmotorer. Efter att tidigare ha stämplats som nedsmutsande miljöbusar har moderna dieselmotorer fått grön gloria.

Med lägre bränsleförbrukning släpper de ut mindre växthus­gaser. Skatteomläggningar som den i Finland gynnar diesel. ­ I Europa har numera över hälften av de nya bilarna dieselmotorer.

I USA dominerar fortfarande bensinbilar. Höga oljepriser och sämre konjunktur har minskat bensinförbrukningen i USA.

Därmed har behovet att impor­tera bensin från Europa minskat, framhåller Ulf Svahn. Tillgången på bensin är god vilket innebär press på priset.

Tillförsel av diesel påverkas däremot negativt av att raffinaderier i Europa ställer om för att producera svavelfri diesel, vilket krävs från och med 2009. I Sverige har dieseln varit svavelfri ­ i åratal.

Det finns tillfälliga faktorer som påverkar bränslepriserna. Kurvorna pekar dock åt ett håll när det gäller förbrukning.

–Trenden uppåt för diesel fortsätter, hävdar Ulf Svahn.