Det är också en galopperande ökning jämfört med förra året, då underskottet slutade på "bara" 162 miljarder.

WEBBTV USA:s finansminister: "Vi vill inte men vi måste"

Så sent som i juli beräknade Vita huset underskottet för budgetåret 2008, som avslutades den sista september, till 389 miljarder dollar.

- Det partiöverskridande stimulanspaketet och den avstannande ekonomin är de viktigaste skälen för ökningen av underskottet, säger nu Vita husets statsbudgetansvarige Jim Nussle.

Stimulanspaketet från tidigare i år uppgår till 168 miljarder dollar.

För det nu inledda budgetåret 2009 kvarstår finansdepartementets bedömning att underskottet ska landa på ännu ett rekord, 482 miljarder dollar - trots att USA nu utlovat upp till en biljon (1 000 miljarder) dollar i extra medel för att få bukt med finanskrisen.