Ett märkligt tåg av botfärdiga kommer att före 23 september bekänna sina synder för den amerikanska skattemyndigheten Internal Revenue Service, IRS.

De som själva före detta datum avslöjar i utlandet undanstoppade förmögenheter kan få lindrigare straff. Men det måste ske innan IRS har kommit skattesmitarna på spåren.

Det finns inte längre mycket val. I går avslöjade Schweiz regering, IRS och storbanken UBS innehållet i den överenskommelse som träffades den 12 augusti.

Denna skulle få slut på konfrontationen om de amerikaner som UBS i åtskilliga år lockat att placera tillgångar utanför USA och utom räckhåll för IRS.

Redan tidigare i år tvingades UBS betala böter på 780 miljoner dollar och prisge 250 namn för att slippa en kriminalprocess. Redan har fyra av dessa lagförts.

Nu skall ytterligare 4450 kontoinnehavares namn lämnas över till USA via de schweiziska skattemyndigheterna. Detta för att ge legalitet år processen med hänvisning till skatteavtal mellan Schweiz och USA.

För Schweiz är frågan känslig. Den viktiga finansindustrin i Schweiz har specialiserat sig på förmögenhetsförvaltning för världens förmögna. Bilden av kassaskåpssäker banksekretess har varit ett lockbete.

Nu framstår den schweiziska banksekretessen lika ihålig som landets berömda ost. IRS chef Douglas Shulman jublar över framgången.

– Avtalet ger oss allt som vi ville ha hela tiden. IRS får exempellös information om skattesmitare. Detta är inte bara ett nyckelhål till världen av banksekretess utan överenskommelsen utgör ett avgörande steg för att genombryta slöjan av banksekretess, menar Shulman.

Många av dem som riskerar att avslöjas kommer att göra samma bedömning. De måste anmäla sig hos IRS så snabbt som möjligt för att undvika hårda fängelsestraff.

Det handlar inte bara om kunder hos UBS. I ett tilläggsavtal lovar Schweiz att beakta krav på information i fall där mönstret liknar det som har uppenbarats i UBS. Amerikanska skattesubjekt i andra schweiziska banker kan inte känna sig säkra.

Den kamp mot skatteflykt som USA startade i början av 2000-talet har krönts med stor framgång.

Då tvingade USA alla banker som hade verksamhet i USA, även svenska, att skicka regelbunden information om amerikanska skattesubjekts tillgångar. Detta inkluderar svenskar som arbetar i USA.

UBS bröt mot överenskommelserna och har fått betala ett högt pris när före detta UBS-bankiren Bradley Birkenfeld har informerat IRS och amerikanska myndigheter om skumrasket för att sänka straffet för egen del.

Tusentals skattesmitare kan råka illa ut och utgöra ett varnande exempel för dem som överväger att smussla undan tillgångar.