Igår blev det klart att Zimbabwes blivande premiärminister Morgan Tsvangirai utser sin närmaste man Tendai Biti till finansminister. Biti var anklagad för högförräderi tills en domare lade ned åtalet mot honom i förra veckan.

Tsvangirai ska sväras in idag och resten av koalitionsregeringen med ärkerivalen Robert Mugabe på fredag. Landets raserade ekonomi och den värdelösa valutan blir den nya regeringens första utmaning.

Sydafrikas president Motlanthe säger att det vore praktiskt om den zimbabwiska centralbanken kommer överens med sin sydafrikanska motsvarighet om att låta randen bli Zimbabwes officiella valuta.

Rand används redan överallt i Zimbabwe, eftersom tre miljoner ekonomiska flyktingar i Sydafrika skickar pengar till sina släktingar.

Den zimbabwiska centralbankens chef Gideon Gono förnekar planer på valutabyte. Förnekandet var väntat, trots att han själv i ett nyligen läckt dokument förordar en knytning till randen. Han skriver där att randen är ”det naturliga och självklara valet att förankra den zimbabwiska dollarn mot”.

Tre andra länder i södra Afrika har knutit sina valutor till randen, Namibia, Swaziland och Lesotho, alla med egna mynt och sedlar, men växelkurs ”ett till ett” mot randen.

Nyligen avkriminaliserade Mugabes regim användning av utländsk valuta inom landet, ett erkännande av att ”zimdollarn” överges. Dock är statskassan bankrutt och staten kan bara betala sina anställda i lokal massproducerad valuta. Skolor och sjukhus har stängts över hela landet eftersom personalen gett upp. Lönerna motsvarar 10 kronor i månaden.

Sydafrikanska ekonomer som intervjuas i medierna tycks inte oroa sig för att Zimbabwe drar ned randen om valutan blir officiell där. Avgörande blir hur det finansieras, med zimbabwisk export eller ett stort utlandslån.

Exporten har dockupphört under Mugabes ekonomiska självmordspolitik. För att Väst eller stora kreditorgan ska ställa upp med lån måste den nya regeringen visa att den inte domineras av Mugabe. Västvärlden är ännu skeptisk till om Morgan Tsvangirai lyckas få tyngd i en koalition med Mugabe.

En tredje möjlighet kan vara att Sydafrika blir mellanhand för ett utländskt lån, som återbetalas den dag Zimbabwe kommit på fötter.

Tony Twine från den sydafrikanska tankesmedjan Econometrix framhåller fördelar med att Mugabe fråntas ekonomisk makt om valutan knyts till Sydafrika.

–Det betyder att Zimbabwe tvingas ta kontroll över inflationen ned till vår nivå (7 procent) och att centralbanken tvingas uppträda mer konventionellt.

Ett huvudproblem är enligt Tony Twine hur skattesystemet ”gått upp i rök”.

Ekonomin baseras numera på byteshandel. Hur betalar man staten 15 procent av en pumpa?