Vi står inför ett miljösäkerhetsproblem som är djupare, mer fundamentalt och komplext och mycket mer systematiskt än den finansiella krisen. Det skriver Dominic Waughray, chef för miljöfrågor på World Economic Forum, på Dagens Industris debattsida.

- 2008 var bara en andeviskning jämfört med den perfekta ekonomiska stormen, olik allt vi har sett förut, som vi annars riskerar att drabbas av, skriver Dominic Waughray.

De senaste 50 åren har vi undervärderat riskerna i det sätt som vi har utnyttjat världens naturtillgångar på. Förbättringarna av levnadsstandarden har finansierats genom en systematisk underprissättning av varor och tjänster baserade på jordens naturtillgångar, resonerar Dominic Waughray och konstaterar att våra barn och barnbarn aldrig kommer att få uppleva samma känsla av välstånd om vi inte genomför strukturella förändringar av hur vi organiserar vår ekonomi.

I november i fjol hölls ett möte i Dubai med 700 internationella experter, däribland 120 miljöspecialister, för att diskutera världsagendan för 2009. Där togs bland annat upp en rad utmaningar vi står inför. Några exempel som Dominic Waughray listar är:

År 2030 kommer nära 4 miljarder människor att bo i områden som saknar vatten.

IEA, det internationella energisamarbetet, spår en uppgång i efterfrågan på energi med 45 procent till 2030. Kol väntas stå för en tredjedel. Länder där bristen är störst på energi idag, länder utanför OECD, kommer att stå för 87 procent av uppgången.

De närmaste 40 åren behöver världen fördubbla sin livsmedelsproduktion. I dag saknar över 1 miljard människor, en sjättedel av världens befolkning, tillfredsställande föda.

Vidare förutspås behovet av humanitärt bistånd bli större än någonsin tidigare och vattenbrist och klimatförändringar väntas orsaka omfattande migration.

Enligt internationella Röda Korset finns det mellan 25 och 50 miljoner klimatflyktingar idag. Det kan jämföras med den officiella flyktingstatistiken på 28 miljoner. FN:s klimatpanel spår att det kommer att finnas 150 miljoner klimatflyktingar om elva år. Idag finns inte begreppet klimatflykting i folkrätten.

Dominic Waughray betonar att det varken skapas jobb, välstånd eller uthållig ekonomisk tillväxt genom att fortsätta i gamla industriella spår. Oljepriset kommer att gå upp och råvarupriserna fluktuera. Energi-, livsmedels- och vattenfrågor kommer att skapa allvarliga säkerhetsproblem.

- Vi kommer inte att kunna hålla de utsläppsgränser som vetenskapsmännen har ålagt oss för att undvika klimatförändringar. Det får dramatiska ekonomiska och humanitära konsekvenser för oss alla, skriver Dominic Waughray.

Han skriver vidare att finanskrisen är en stark varning om vad som kan hända om kända ekonomiska risker lämnas utan åtgärd. De fundamentala miljöriskerna måste åtgärdas, enligt miljöchefen, och han säger också att det krävs en mer progressiv riskförvaltning för att förbättra livet för alla.

- 2008 gav oss tydliga varningssignaler om att allt inte kan fortsätta som vanligt. 2009 måste vi hitta de kreativa lösningarna för en värld efter krisen, skriver Dominic Waughray.