De gripna är misstänkta för förskingring och bedrägeri och plundring av den lettiska banken Krajbanka som är ett dotterbolag till Antonovs litauiska bank Snoras Bank, som ägs till 68,1 procent av Vladimir Antonovs holdingbolag Convers Group.

Förra veckan beslutade den litauiska finansinspektionen om tvångsförvaltning av Snoras efter att ha gått igenom banken och det väckts misstankar om fusk med redovisningen, bedrägerier och penningtvätt. Bristerna har visat sig så omfattande att Litauiska centralbanken, som ansvarat för förvaltningen, har försatt Snoras i konkurs.

Beslutet att konfiskera Snoras Bank togs av den litauiska regeringen sedan finansinspektionen upptäckt att det saknades 386 miljoner dollar i bankens kassa. Hålet i bokföringen växte sedan till 1,3 miljarder dollar (vilket motsvarar drygt 9 miljarder kronor), hävdar chefen för den litauiska centralbanken Vitas Vasiliaukas.

Även den lettiska finansinspektionen, som med anledning av åtgärderna mot Snoras, har tagit över Krajbanka (Lettlands Sparbank), uppger att man vid genomgången av bankens bokföring hittat falsarier i form av stora lån och andra brister på totalt 191 miljoner dollar (cirka 1,3 miljarder kronor) som inte bokförts, och som har tvingat fram en konkurs även i Krajbanka.

Enligt den litauiska åklagarmyndigheten som utfärdat arresteringsordern, har lånen gått till finansieringen av Vladimir Antonovs övriga affärsprojekt, bland annat försöken att ta över Saab Automobile.

Konkursen i Snoras Bank och de problem den ställer till med gjorde att Lettlands premiärminister Valdis Dombrovskis igår ställde in ett möte med sin litauiske kollega Andrius Kubilius i Vilnius, besviken över att regeringen där inte räddat Snoras bank.

Istället blev det ett krismöte hemma i Riga tillsammans med finansdepartementet, centralbanken, finansinspektionen, riksåklagaren och polisen för att diskutera vad som ska hända med Krajbanka och deras kunder.

Ett speciellt problem utgör det halvstatliga flygbolaget Air Baltic, som har just Snoras och Krajbanka som viktiga finansiärer.

Premiärminister Dombrovskis hade hoppats att Litauen skulle rädda Snoras bank, vilket i sin tur kunde gjort det möjligt att rädda Lettlands Sparbank.

För tre år sedan valde Lettland att förstatliga då insolventa Parex bank, ett kostsamt beslut som bidrog till att regeringen tvingades låna 7,5 miljarder euro av IMF, EU, Sverige med flera.

Efter smärtsamma budgetnedskärningar har Lettland använt endast 4,4 miljarder av lånen, och det treåriga låneprogrammet var tänkt att avslutas i december.

Den nya bankkrisen kan bli ett hot mot regeringens mål att hålla budgetunderskottet på högst 2,5–3 procent nästa år och göra Lettland redo för euro 2014. Men efter en dag fylld av krismöten, var Valdis Dombrovskis medarbetare hoppfull på eftermiddagen.

–Lettland behöver inte ta nya lån. Budgetmålet för 2012 och euromålet för 2014 hotas inte. Det finns fonderade medel som garanterar Krajbanka-spararnas pengar, sade pressekreteraren Martins Panke till TT.

En annan och ur svensk synvinkel mer näraliggande fråga är hur de misstänkta oegentligheterna och kaoset i Antonovs banker kan tänkas påverka Saab Automobiles framtid. Antonov påstår att han investarat omkring 800 miljoner kronor i Saab Automobile. Pengarna, som betalats av Antonovs holdingbolag Convers Group och den Bahamasregistrerade fonden Gemini Investment Fund har gått via Victor Mullers bolag Tenaci som är en av ägarna till Spyker Cars.

Victor Muller bekräftar för TT transaktionerna, men framhåller att det sedan dess inte funnits några band mellan Vladimir Antonov och Spyker Cars, Saab Automobile eller Swedish Automobile.

Enligt en kartläggning som SvD gjort kontrollerar Vladimir Antonov ett svårgenomträngligt nät av ett hundratal bolag i tjugo länder. Bland de verksamheter bolagen är involverade i kan nämnas sport, fastigheter och shipping.

Så sent som i april i år konstaterade Riksgälden att det inte fanns några skäl att neka Vladimir Antonov att bli delägare i Spyker och därmed delägare i Saab Automobiles ägarbolag Swedish Automobile. Riksgälden hade då försökt reda ut om det låg någon sanning i rykten om penningtvätt och maffiakontakter kring Antonov.

Det blev ingen affär för Antonov ändå, eftersom Europeiska investeringsbanken vägrade godkänna honom. Han tros ändå ha indirekta intressen i Saab eftersom han, enligt egna uppgifter, lånat ut 800 miljoner kronor till Saabordförande Victor Mullers bolag som är storägare i Saab.