Det amerikanska finansdepartementet ska i sin halvårsvisa rapport den 15 april besluta sig för om de ska utpeka Kina som valutamanipulatör. Ett sådant utpekande skulle underlätta för kongressen att agera för sanktioner. Några senatorer har till exempel lagt fram ett förslag om att införa tariffer och andra handelsstraff för länder som misslyckas med att ta itu med "feljusterade" valutor.

Kina har samtidigt skärpt tonläget vad gäller sin valutapolicy, och sagt att den hjälp till att stabilisera världsekonomin då Kinas återhämtning fortsatt kräver stöd.

"Om svaret senare åtföljs av handelssanktioner och handelsagerande, så tror jag inte att vi kommer att blunda för detta. Om detta senare åtföljs av fall i det multilaterala rättsliga systemet, så kommer vi att spela med", sade Chen Denming som svar på en fråga om hur Kina skulle agera om de utpekades som valutamanipulatör.

Han upprepade samtidigt Kinas ståndpunkt att förändringar i växelkursen spelar en begränsad roll för att lätta på handelsobalanserna.

"Grunderna för Kinas ekonomiska återhämtning är ännu inte stabila", sade han och tillade att Kina till och med kan komma att visa ett handelsunderskott i mars, trots den stabila yuanen.

"Starka påtryckningar på ett lands valuta är inte ömsesidigt fördelaktigt, det är en sorts irrationellt val", sade han.