– Större buffertar i bankerna i goda tider kan vara ett viktigt bidrag till en robustare finansmarknad i Europa, sade finansminister Anders Borg, som vid mötet debuterade som ordförande i EU:s finansministerråd, det så kallade Ekofinrådet.

Bankerna har sedan länge krav på att hålla en viss nivå eget kapital för att kunna möta kriser och skydda konsumenterna. Mängden eget kapital styrs av bankernas affärsvolymer och deras olika risker – ju större affärsvolym och risk, desto större krav på eget kapital.

Den pågående finanskrisen har emellertid visat att dessa regler i vissa fall kan förvärra en kris som redan inträffat.

Reglerna fungerar procykliskt, det vill säga att bankerna håller igen på sin kreditgivning för att inte bryta mot kapitaltäckningkravet. Denna kreditåtstramning till företag och hushåll förvärrar krisen och försenar återhämtningen.

Särskilt besvärande anses läget vara i Tyskland, som har många mindre banker med höga risker och hotande kreditförluster.

Den tyske finansministern Peer Steinbrück hade inför mötet krävt att Tyskland skulle få ett temporärt undantag från reglerna för att minska pressen på tyska banker och få igång kreditgivningen.

– Peer Steinbrück argumenterade kraftfull för sin sak, men en bred majoritet var emot hans krav, sade Anders Borg vid presskonferensen.

Per Steinbrück drog tillbaka sitt krav sedan EU-kommissionen fått i uppdrag att till oktober månad komma med konkreta förslag för att möta de procykliska effekterna.

I mötets slutsatser heter det att avsaknaden av dessa buffertar och bristen på flexibilitet i redovisningsreglerna har varit en viktig faktor för att förvärra krisen.

Ekofinrådet stöder därför idén att framåtsyftande buffertar etableras genom att bankerna reserverar vinstmedel i goda tider för att möta framtida kreditförluster.

Det skulle dessutom ge en bättre uppfattning om vilken den verkliga vinsten i en bank är under goda tider, heter det också i slutsatserna.

– Kommissionen räknar med att ha förslag framme för diskussion vid det informella Ekofinmötet i Göteborg den 1 och 2 oktober, sade EU-kommissionären Joaquín Almunia.

Almunia meddelade också att stresstester av bankerna pågår runt om i EU-länderna och att dessa ska vara slutförda under september månad.

– Där det behövs måste det till nytt eget kapital; i första hand privat kapital, men det finns också utrymme för hjälp från regeringarna, sade Almunia.

Av slutsatserna från mötet framgår också att bonusar och ersättningar bör utformas så att de inte bidrar till kriser.

– Det är klart att olika ersättningssystem har förvärrat krisen. Framtida system bör baseras på långsiktig lönsamhet, inte kortsiktigt risktagande, sade finansminister Ander Borg.