Hälsoministeriet i Peking förväntas godkänna en ny handbok om internetberoende nästa år, som är baserad på kinesisk forskning. I handboken beskrivs internetberoende som ett tillstånd som liknar exempelvis alkoholism eller spelberoende, skriver Timesonline.

- Kina är ett föregångsland när det gäller den här typen av forskning eftersom vi var bland de första att ha kliniker för den här typen av patienter. Vi har haft tillräckligt många patienter för att kunna genomföra en ordentlig vetenskaplig analys, säger Tao Ran som var med och satte upp den första kliniken vid Militärsjukhuset i Peking till Timesonline.

Slutsatsatserna baseras på studier av 3000 personer under fyra år. Enligt kinesiska uppskattningar är 10 procent av de unga i landet internetberoende och 70 procent av dem är män. De anses vara beroende om de spenderar mer än sex timmar om dagen online, eller närmare bestämt 6,13 timmar.

Beroendet är främst ett symptom för andra, mer djupliggande psykologiska problem. Egentligen är det inte internet som skapar beroendet, enligt Dr Tao. Hans klinik behandlar människor som förutom internetberoende kanske lider av depression, rädsla eller som är asociala.

Många patienter har dessutom problem att sova. De slutar kommunicera med familj och vänner och lever framför datorskärmen, där de spenderar sitt liv inne på chattrum eller med våldsamma datorspel. Alla patienterna har någon form av problem i familjen, skriver Timesonline.