Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) visar i en ny rapport hur skillnaderna mellan rika och fattiga i medlemsländerna ökat med i genomsnitt 7 procent under de senaste 20 åren. Äldre människor har blivit rikare, medan yngre och outbildade klarar sig sämre.

- Ökande inkomstskillnader polariserar samhällen, och regioner inom länderna, och det delar upp världen mellan rika och fattiga. Större löneskillnader hindrar även människor från att klättra på inkomststegen från en generation till en annan, vilket gör det svårare för talangfulla, hårt arbetande individer att få den lön de förtjänar, säger Angel Gurría, OECD:s generalsekreterare.

Länder där klyftan mellan de rika och fattiga är större har ofta en högre andel fattigdom och mindre social mobilitet. De nordiska länderna har en högre social mobilitet än exempelvis Italien, USA och Storbritannien, där klyftorna är större.

Regeringar i OECD har sedan 80-talet höjt skatterna och spenderar nu mer på olika bidrag. Om det inte hade varit för dessa bidrag hade inkomstskillnaderna varit betydligt större. Men OECD betonar om rapporten vikten av att gynna skapandet av arbeten snarare än att ge bidrag.

- Den största delen av ökningen av ojämlikhet beror på förändringar på arbetsmarknaden. Det är där regeringar behöver agera. Lågutbildade har allt större problem med att hitta jobb, medan en ökning av sysselsättningen är det allra bästa sättet att bekämpa fattigdomen, säger Angel Gurría.

Andra trender som tas upp i rapporten är att det nu finns mer singelhushåll och singelföräldrar, och att fattigdomen bland unga och barnfamiljer har ökat. Lönerna bland de välbetalda har stigit mest, medan

Sverige hade på 80-talet en ginikoefficient på 0,198. Ginikoefficienten visar hur stora löneskillnaderna är i ett samhälle och mäts mellan 0 till 1, där noll innebär att det inte finns några inkomstskillnader. I mitten av 2000-talet hade skillnaderna i Sverige ökat till 0,234.

Danmark är mer jämlikt än Sverige och har en koefficient på 0,232. Genomsnittet i OECD är 0,313. Det land som har allra högst löneskillnader i OECD är Mexiko, som har en ginikoefficient på 0,474. Där har klyftorna minskat sedan mitten av 90-talet, då siffran låg på 0,519. I USA har inkomstskillnaderna däremot ökat stadigt sedan 1970-talet – från 0,316 till 0,381.