Det fortsätter att gå undan i den upptrappade internationella jakten på skatteparadis. Igår meddelade industriländernas samarbetsorganisation OECD i Paris att Uruguay, Costa Rica, Malaysia och Filippinerna nu strukits från organisationens svarta lista över länder som inte åtagit sig att följa OECD:s standardkrav på internationellt utbyte av information till skattemyndigheterna.

– Dessa fyra har nu gjort ett fullt åtagande att utbyta information i enlighet med OECD:s standard. Det är ett mycket viktigt framsteg, kommenterade OECD:s chef Angel Gurría i Paris igår.

Hela kvartetten förs istället över till OECD:s långa ”gråa lista”. Den omfattar nu omkring 40 stater och juridiskt självständiga territorier som ”åtagit sig att följa den internationellt överenskomna skattestandarden men ännu inte i väsentlig omfattning genomfört den”. På den listan finns exempelvis Schweiz, Liechtenstein, Österrike, Luxemburg, Belgien och en lång rad önationer runt världen.

Genom denna manöver finns inga länder kvar på OECD:s svarta lista, som offentliggjordes så sent som i torsdags, samma dag som G20 höll sitt toppmöte i London.

Vid Londonmötet varnade G20-länderna att de tänker vidta åtgärder mot de stater och skatteparadis som ”inte är samarbetsvilliga”.

”Vi står redo att ta till sanktioner för att skydda våra offentliga finanser och finansiella system. Banksekretessens era är över”, skrev G20 i sin slutkommuniké. G20-ledarna publicerade ingen egen skamlista utan ”noterade” den lista som OECD presenterade samma dag i Paris.

Protesterna blev livliga från Uruguay, Costa Rica, Malaysia och Filippinerna när de i torsdags pekades ut på OECD:s svarta lista. Men bara några dagar senare kunde alltså OECD-högkvarteret igår alltså kungöra att alla fyra lovat följa standardkraven.

Bland de platser som inte nämns på OECD:s listor märks Hongkong och Macao, som blev ett hett ämne vid G20-mötet.

Enligt den franske presidenten Nicolas Sarkozy motsatte sig Kina ett namngivande av dessa två territorier, och enligt skildringar från mötet var det slutligen USA:s president Barack Obama som mäklade fram en kompromiss: Kina gick med på att öka trycket på skatteparadis, men Hongkong och Macao nämns inte alls.

Från fristående och kritiskt granskande grupper som Tax Justice Network har G20-kommunikén hälsats som ett viktigt men otillräckligt steg i rätt riktning. OECD:s standardkrav kritiseras av dessa grupper som svaga, bland annat för att information bara behöver ges i noga dokumenterade fall och att upplysningarna enbart behöver ges bilateralt, direkt mellan två stater.

Tax Justice Network håller tillsammans med Transparency International och Christian Aid på att arbeta fram en alternativ lista – ett finansiellt transparensindex – i syfte att göra en mer ingående jämförelse mellan hur öppna olika staters skattesystem är.