E24 PÅ PLATS | DUBAI

Här finns flera konstgjorda öar som föreställer palmer eller till och med hela världen. Här finns världens högsta hus, största köpcentrum, lyxigaste hotellet, en inomhusskidbacke och världens största akvarium.

En rad olika spektakulära skyskrapeområden tävlar om uppmärksamheten. Den nybyggda metron susar obehindrat fram över de långa bilköerna på motorvägen som skär genom staden.

Allt på ett område som för bara några tiotals år sedan var i stort sett ren öken. Omvandlingen av Dubai saknar motstycke. Landet har på ingen tid gått från att vara helt obetydligt till något man talar om över hela världen.

På gatorna och i galleriorna är fattigdomen avlägsen. Det är visserligen tuffare tider, men den allmänna uppfattningen är att det nu vänt igen. Inga problem.

Men bakom det magnifika skådespel som flera gånger i timmen lyser upp fontänerna framför Burj Dubai, världens högsta hus, döljs en annan sanning. Invigningen av huset har skjutits upp flera gånger.

Senaste datumet är januari nästa år. Åtskilliga av de nya skyskrapetornen gapar tomma. Byggkranar står stilla. Huspriserna har halverats och många klädbutiker ger 75 procent rabatt.

Superprojekten ute i havet finns bara i fantasin och på ritbordet. Och Dubai är inte bara beroende av billig arbetskraft från länder som Pakistan, Indien och Filippinerna och expertis från väst, utan i allra högsta grad av lån. Omvärlden har fått finansiera experimentet Dubai.

Precis som Island inte kunde härbärgera ett gäng finansmäns erövringståg i norra Europa och länderna i Baltikum har svårt att hantera befolkningens bankfinansierade konsumtionshunger, står nu hela Dubai inför problem med de styrandes storstilade planer.

Och det riskerar att drabba inte bara Dubai. Kapitalmarknader runt om i världen, så här långt mest i Asien, håller andan inför vad den finansiella stormen över Dubai ska leda till.