Jämfört med tredje kvartalet sjönk BNP med 2,4 procent säsongsrensat.

Det visar de preliminära nationalräkenskaperna för fjärde kvartalet, enligt SCB.

Fallet på årsbasis - 0,2 procent - är också det första sedan SCB började med kvartalsmätningar 1994. Ingen gång sedan dess har tillväxten legat på minusnivå på årsbasis. Under andra kvartalet 1996 sjönk BNP med 0,5 procent jämfört med kvartalet före.

Enligt SME Direkts prognosenkät väntades BNP minska med 2,3 procent jämfört med fjärde kvartalet 2007, och minska med 2,0 procent jämfört med tredje kvartalet 2008.

– Detta är ju självklart lite sämre än väntat, men när man tittar på vad som drar ner mest så ljusnar bilden lite. Det som avviker är ju framförallt lagerinvesteringarna som gav ett mycket kraftigt utslag. Företagen har varit mycket snabba på att dra ner sina lager under fjärde kvartalet så det indikerar att det kan bli ett positivt omslag till första kvartalet 2009, säger Knut Hallberg på Swedbank till E24.

Hushållens konsumtion minskade med 3,3 procent under fjärde kvartalet. Exporten minskade med 7,2 procent och importen med 5,4 procent.

Produktionen i näringslivet rasade samtidigt med 6,1 procent, enligt SCB.

– Det sammatagna intrycket är att visst är det lågt, men inte så lågt som det kan se ut. Det är nästan lite positivt, siffrorna kom in ungefär som jag väntat mig. Förutom lagerstatistiken, säger Knut Hallberg.

Men samtidigt föll hushållskonsumtionen, vilket drar ner. Mot det står investeringarna som faktiskt steg. Samtidigt presenterades statistik över detaljhandeln som steg med 2,2 procent. Det är klart mer än förväntat, vilket ger en positiv bild.

– Sammantaget är statistiken ränteneutral tycker jag. Men vi räknar fortfarande med en sänkning på 50 punkter i april. Det är ju fortfarande svaga siffror, men inga panik- eller katastrofsiffror tycker jag, säger Knut Hallberg.