Antalet sysselsatta var i februari 4 460 000 personer, vilket är 76 000 färre än under samma månad förra året.

Analytikerna trodde att arbetslösheten skulle för februari månad, men i betydligt mindre omfattning, 7,4 procent.

- Det är första gången sedan september 2004 vi ser en signifikant nedgång i sysselsättningen, säger Krister Näsén, utredare och statistiker vid CBS:s Arbetskraftsundersökning, AKU.

Då minskade sysselsättningen med 46 000 personer jämfört med samma period året innan, enligt Krister Näsén.

I juni 2004 minskade sysselsättningen med 74 000 personer jämfört med juni 2003. Det är i nivå med de siffror som gäller för februari i år, då sysselsättningen alltså minskar med 76 000 personer jämfört med året innan.

Det var främst inom näringsgrenarna tillverkning och utvinning, energi och miljö samt Byggverksamhet som antalet sysselsatta gick ned. Inom dessa grupper minskade antalet sysselsatta med 50 000 respektive 20 000, skriver SCB.

De tidsbegränsat anställda stod för en stor del av nedgången i antalet sysselsatta, i och med att de minskade med 64 000 eller 10,2 procent sedan februari förra året.

Även antalet sysselsatta i gruppen Företagare och medhjälpande hushållsmedlemmar minskade, med 34 000 personer. Antalet fast anställda uppvisar inte någon statistiskt säkerställd förändring jämfört med föregående år.

387 000 personer var arbetslösa i februari. Det är en ökning med 94 000 personer jämfört med samma månad föregående år. Den största ökningen skedde bland män, där antalet arbetslösa ökade med 61 000.

Av de arbetslösa var drygt en fjärdedel eller 102 000 personer heltidsstuderande som sökt och kunnat ta arbete under perioden, skriver SCB i ett pressmeddelande.

Den uppmätta minskningen av sysselsättningen är den första statistiskt säkerställda sedan lågkonjunkturen nådde Sverige ordentligt, i höstas.