Stäm ett företag i USA eller Sverige som utnyttjar barnarbetare i Burma. Det kan bli verklighet, enligt advokat Claes Cronstedt. Han är tidigare internationell partner i advokatbyrån Baker & McKenzie, men arbetar nu i organisationen International Commission of Jurists (ICJ) i Geneve.

De jobbar på en ny internationell lagstruktur som ska gälla överallt och pressa företag som bryter mot mänskliga rättigheter eller har för nära relation med regimer som bryter mot mänskliga rättigheter. I maj nästa år lämnar de sitt betänkande till FN som bedriver en stor utredning om företagens sociala ansvar.

Problemet i dag är, enligt Claes Cronstedt, att det är upp till varje land att föra internationella lagar in i det egna landets lagstftning. För fattiga länder kan det vara frestande att strunta i lagar som gäller mänskliga rättigheter - för att få företagsinvesteringar.

- I dag gör företagen vad de vill. Internationell lagstiftning ligger minst 20 år efter verkligheten.

Nu vill man göra de oseriösa företagen
straffrättsligt ansvariga när det gäller socialt ansvar, oberoende var de verkar i världen. Inga kryphål ska få finnas.

Det ska göras genom att utvidga den så kallade tvingande folkrätten, som gäller alla människor, företag och organisationer, utan åtskillnad, över hela världen. I dag omfattar den exempelvis folkmord, slaveri och mord. Nu är målet att utvidga den till att gälla andra brott som barnarbete.

- Då kan man stämma företagen direkt - sannolikt i vilket land som helst. Det är en väsentlig skillnad mot i dag.

- Att gå lagvägen är det bästa sättet. Konsumenterna bryr sig tyvärr inte tillräckligt, säger Claes Cronstedt.

En som inte håller med är Hanna Hallin på nätverket Rena Kläder. Hon har ett helt annat perspektiv.

- Vi jobbar med att konsumenterna ska skapa ett tryck mot företagen, säger hon.

Rena Kläder jobbar bland annat med så kallade påverkansvykort där konsumenter skickar in frågor om grundläggande mänskliga rättigheter i arbetslivet till företag.

- Det får effekt, menar hon.

Till exempel skickade 500 kunder skickade in påverkansvykort till Nilson skor för ett par år sedan.

- Det gjorde att de antog en uppförandekod.

Rena Kläder uppmanar också företag att informera arbetare i fabriker i tredje världen om deras fackliga rättigheter och om företagets uppförandekoder.

- Det handlar om att decentralisera kontrollen till arbetarna själva, de är de enda som kan kontrollera att företagens uppförandekoder efterföljs ute i fabrikerna, säger hon.