Stordriftsfördelarna gör att kryssningsrederierna som Royal Caribbean Cruise Line, RCCL, vill ha större fartyg. Aker Yards ska bygga fartyget vid sitt varv i Åbo. Projektet kallas än så länge för Genesis. Fartyget är så stort att det bara med nöd och näppe får plats i torrdockan.

– Genesis blir 360 meter långt och torrdockan är 365 meter, säger Tore Langballe, informationsdirektör på Aker Yards.

Med 5 400 passagerare är det mycket som måste uppgraderas, även om det handlar om en uppgradering av den fartygsklass som Freedom of the Seas, tillhör. De rymmer 3 600 passagerare och Aker Yards ska bygga sammanlagt tre sådana fartyg, varav det första är färdigt i april i år.

Systerfartygen blir färdigt 2007 och 2008.

– Framförallt när det gäller erbjudandena till passagerna ombord på fartygen kommer vi att jobba vidare med RCCL.

I kontraktet ligger det också en option för ytterligare ett fartyg av samma storlek. I början av januari lade Aker Yards ett bud på det franska kryssningsvarvet Chantiers d´Atlantique. Det har en torrdocka som är 950 meter lång. Teoretisk skulle bägge fartygen kunna byggas samtidigt där.

– Vi väntar fortfarande på att köpet godkänns av EU. Därför kan vi inte räkna med att använda det franska varvet för att bygga delar av dessa fartyg där. De är dessutom av optimal storlek för vårt varv i Åbo, säger Tore Langballe.

Aker Yards aktie på Oslo Börs steg med 5,6 procent efter att nyheten presenterades. Företaget är med god marginal Europas största varvskoncern och ett av världens fem största i branschen. När den franska affären går igenom rycker Aker Yards upp ett snäpp och blir världens fjärde största varvsföretag.