Att påstå att Berlin är en stad i ständig förändring är en underdrift. Här svänger trenderna så snabbt att knappt Berlinborna själva hänger med i svängarna. Den restaurang som du åt på igår kan nästa vecka vara en skobutik för att en månad senare ha förvandlats till en frisörsalong.
– Den här restaurangen är en konstitution, den har legat här i evigheter! berättar vår guide när vi kliver in på den lilla snabbmatskrogen Der Imbiss.
– Jasså? Hur länge har den funnits då? undrar vi.
– Minst fem år!
Gammal som gatan alltså. Fem år är en evighet för att vara Berlin.
Här råder bohemisk konstnärlighet och tysk ordning och reda. Samtidigt. Det är den stora charmen med Berlin – det finns utrymme för precis alla nycker och idéer. Strikta som galna. Och det är väl därför som det är så enkelt för så många olika sorters tycke och smak att finna sig till rätta här. Hade Hemingway levat idag hade han förmodligen valt Berlin framför Paris.
Berlin är en relativt liten huvudstad med sina tre miljoner invånare. Däremot finns det inte något givet centrum av staden. Varje stadsdel har sitt eget centrum och stadsdelarna ligger relativt utspritt. Dessutom mixas bostadshus, hotell, klädaffärer, industriområde, museer och gallerior hej vilt. Bli alltså inte förvånad om det dyker upp en nattklubb på en i övrigt ödslig gata eller en till bredden fylld restaurang i vad som ser ut att vara ett lugnt bostadskvarter.
Det första man bör vara medveten om är att gatunumren inte är i någon som helst ordning och att systemet med udda och jämna siffror på olika sidor av gatorna inte är något man sysslar med här. Husnumreringen kan när som helst vända eller hoppa till slutet av gatan. Taxichaufförerna är inte alltid helt pålästa på adresserna, så det kan vara en smart idé att plugga in några närbelägna gator till ditt hotell om du vill komma hem ordentligt. Du kan dessutom glömma att du kan betala med kort i taxin. Däremot får du ett ordentligt skrivet kvitto om så önskas. Ordning och reda i oredan.
Historien är i allra högsta grad närvarande vart man än går i staden. Berlin är som en levande historiebok, där man bokstavligt talat kan vandra genom berättelsen. Berlin har genomlev en revolution, bombats till ruiner, delats i tu och återförenats – och detta bara under 1900-talet. Historien är inte någon dammig kaka man får serverad på ett museum, den finns överallt och lever och andas i våra samtida medmänniskor. Berlinmuren föll ju så sent som 1989 och alla vi träffar har ett eget minne av den här natten.
– Jag bodde i Västberlin och hade muren bara några meter utanför sovrumsfönstret, berättar en taxichaufför. Jag hade just kommit hem och vaknade av skrik och rop från gatan och när jag tittade ut trodde jag att jag såg i syne. Det vällde folk över muren! Överallt kom det människor! Det var helt makalöst, ingen hade någon aning om att det skulle hända just den här natten.
Många historier är lyckliga, andra är sorgliga och vissa är snöpliga.
– Min pojkväns familj bodde i öst och planerade länge och väl sin flykt till väst, berättar vår guide Christine. Så de flydde och lyckades komma över oskadda. En månad senare föll muren.
Mitte
Stadsdelen Mitte tillhör det forna Östberlin och ligger som namnet antyder mitt i Berlin.
Det här är utan tvekan den hetaste stadsdelen just nu. Hit flyttade bohemer, konstnärer och andra frisinnade invånare i början av 90-talet och stadsdelen är en fanatisk cocktail av designbutiker, gallerier, kultur, museer, restauranger, flaggskeppsbutiker för stora klädmärken, hotell och teatrar.
Mitte har blivit så populärt bland Berlinborna att bostadspriserna i den billiga, konstnärliga stadsdelen har trissats upp och blivit relativt dyrt. Vi säger ”relativt”, eftersom Berlin faktiskt är en ganska billig stad för oss svenskar, särskilt om man tittar på priset för boende, mat och dryck.
De riktigt konservativa bohemerna i Berlin skulle däremot aldrig få för sig att sätta sina bopålar här idag eftersom ”det inte är äkta” längre. Fundamentalisterna bosätter sig istället i de yttersta förorterna för att kunna hålla sig rena från kommersialismen och sanna i sin grundövertygelse.
Hursomhelst är Mitte en stadsdel som funkar dygnet runt. Här finns roliga hotell, kul shopping, bra restauranger och ett ypperligt nattliv. Tv-tornet på Alexanderplatz är ett bra riktmärke att spana efter för att navigera sig i stadsdelen.
