Microsoft bekräftar att "en liten del" av Xbox Live-användarna, 600 000 spelare, har portats från speltjänsten, och hänvisar till tjänstens användarvillkor.

– Alla konsumenter borde veta att piratkopiering är olagligt och att det bryter mot Xbox Lives användarvillkor att modifiera Xbox 360 för att spela piratkopierade spel, säger en talesperson för Microsoft, enligt BBC News.

600 000 spelare kan tyckas vara en stor mängd, men med tanke på att Microsofts onlinetjänst har runt 20 miljoner användare handlar det endast om 3 procent av spelarna.

Portningen från Xbox Live innebär i praktiken att spelarna inte kan spela mot andra via nätet och inte heller kan ladda hem uppdateringar eller demoversioner av spel. Det går heller inte att installera spel på konsolens hårddisk eller använda Windows Media Center.

Microsoft använder sig av en teknik som kallas DRM för att upptäcka piratkopierad programvara. Men det är inte helt glasklart hur speljätten avgör vilka som ska stängas av eller inte. Många spelare "moddar" nämligen sin konsol för att kunna köra inofficiella – men inte alltid olagliga – program och spel.

– Vi vill inte avslöja detaljer, men kan säga att alla portade konsoler har verifierats bryta mot användarvillkoren, uppger företaget.

Siffror från spelbranschen visar att piratkopiering kostar industrin så mycket som 750 miljoner pund, motsvarande 8,5 miljarder kronor, per år.

– Spelbranschens hälsa är avgörande av att konsumenterna betalar för de produkter och tjänster de får från producenter och återförsäljare, säger talesmannen.

För många spelare är portningen ett hårt slag. BBC har pratat med en spelare som nyligen upptäckte att han stängts av.

– Det är som att tala om för någon att deras hund just dött. Det var ungefär så för mig. Jag älskar att spela Xbox Live. Nu vet jag inte vad jag ska göra.