PERSPEKTIV | Mobilt

För snart två år sedan började e-handelsföretaget Amazon sälja sin digitala läsplatta Kindle i USA. Plattan består av en sextums skärm där man förhållandevis smidigt kan bläddra sig fram på sidorna i de böcker som laddats ned.

Även om priset var högt var intresset stort, inte minst i tidnings- och förlagsvärlden. För med läsplattorna hade branschen möjligen lite av svaret på hur man ska komma ifrån den dyrbara distributionen av böcker och tidningar. De elektroniska varianterna delas inte ut av tidningsbud eller säljs i boklådor utan laddas istället ned via ett trådlöst nät direkt till läsplattan.

De digitalt lagrade böckerna kommer också från Amazon som en gång etablerade sig som en nätbaserad postorderfirma.

Läsplattan består av en skärm där man bläddrar sig fram på sidorna. Skärmen är av en speciell typ som blir mer läsvänlig än en vanlig datorskärm. Den gör också att batterierna räcker betydligt längre och en laddning klarar två veckors läsande.

Enligt Amazon är det nu dags för bolaget att gå vidare utanför den amerikanska marknaden. Samtidigt som Amazon återigen sänker priset kommer läsplattan Kindle i en version som ska säljas i Europa, Asien och flera andra delar av världen. Totalt handlar det om drygt 100 länder.

I Europa kommer nedladdningen att ske via mobilnäten. I bokaffären för Kindle kommer det att finnas omkring 200000 böcker på engelska, färre än i den amerikanska affären, samtidigt som flera stora tidningar som spanska El País, italienska La Stampa, tyska Frankfurter Allgemeine Zeitung och amerikanska The New York Times blir tillgängliga.

I USA har Kindle lyckats skaffa sig en stark ställning. Enligt nyhetsbyrån Reuters räknar analysfirman Forrester Research med att Amazon tar hand om 60 procent av marknaden för elektroniska läsplattor i USA i år. Totalt räknar Forrester med att det säljs tre miljoner läsplattor i USA och att det antalet fördubblas under 2010.

Men samtidigt skärps nu konkurrensen för Amazons Kindle. Japanska Sony är med sina läsplattor i Reader-serien det kanske största hotet men även företag som sydkoreanska Samsung och Neolux med sin Nuut är på frammarsch. Till det kan man lägga de ständiga ryktena om att Apple är på väg med en datorplatta som bland annat ska kunna användas för digital bokläsning.

Fast frågan är om inte de mer avancerade och datorlika mobilerna blir den största utmaningen för Kindle och alla andra specialiserade läsplattor. Mobilutvecklingen de senaste åren har utmärkts av att nya funktioner byggts in i apparaterna.

På så vis har mobilerna fått inbyggd kamera, musikspelare och gps. Den utvecklingen har bland annat lett till att Nokia på kort tid blivit världens största kameraföretag.

En separat kamera eller musikspelare är oftast bättre än den som är inbyggd i mobilen. Detsamma kommer säkert att gälla när datorlika mobiler används även som bokläsare. Men fördelen för konsumenterna är att mobilen alltid är med och att man slipper hantera ytterligare en apparat. Det är svaga argument för finsmakarna, men för de flesta vanliga konsumenter verkar bekvämligheten väga över till mobilens fördel.