Projektet, som började under 2001 har fått stor uppmärksamhet. Byggföretaget Nakheel berättar till exempel stolt hur vissa människor refererar till de kolossala öarna som ”jordens åttonde underverk”. Öarna byggs för att efterlikna dadelpalmer. Palmerna innefattar tre öar i direkt anslutning till kusten. Sammanlagt ger det Dubai 520 kilometer ny kustlinje.

De är inte heller lite byggmaterial som går åt. Bara till den största ön krävs över en miljard kubikmeter sand. Å andra sidan skall ön när den är klar utbreda sig över en yta av samma storlek som Paris. Ön kommer också att ha över en miljon invånare.

Mellanön, Palm Jebel Ali, är inte mycket mindre. Det kommer att bo 250 000 invånare i flera tusen hus och lägenheter. När konstruktionen av Jebel Ali nådde sin fulla kapacitet tömdes över en miljon kubikmeter sand var fjärde timme över ön. I dagsläget är cirka 98 procent av själva konstruktionen av ön klar.

- Projektet är så vansinnigt att man nästan inte tror att det är sant. Man måste se det själv för att förstå vad det egentligen handlar om, säger en svensk bosatt i Dubai.

Försäljningen av de hittills utannonserade bostäderna har varit en enorm framgång. När de första lägenheterna släpptes under 2002 såldes de slut på mindre än tre dygn. Framgången beror till stor del på att utlänningar också får äga fastigheterna, vilket tidigare har varit förbjudet i Dubai. De fastigheter som nu har sålts har gått till ägare i över 70 olika länder.

En mängd kändisar har också köpt fastigheter på palmerna. Nakheel berättar till exempel om hur 13 fotbollsspelare ur det engelska landslaget köpte hus när de stannade till i Dubai på väg till fotbolls-VM i Japan 2002

De tre palmöarna beräknas bli helt färdiga under de kommande åren. Den största ön, Palm Deira, runt 2015.