”Bakom varje kollapsad investmentbank står ett halvtdussin intrigerande fruar.” Nej, så lyder inte ordspråket, men i fallet Lehman Brothers, investmentbanken som den 15:e september 2008 begärde konkursskydd, ligger det nära.

I boken "The Devils Casino" berskriver Vicky Ward investmentbankens uppgång och fall. Från Lehman Brothers nystart under tidigt nittiotal, när det blev självständigt från American Express, drevs företaget av en sammansvetsad grupp män som hade startat från grunden.

Men allteftersom åren gick gled de i från varandra och kunde mot slutet knappast umgås i samma rum.

– Denna bok handlar inte om finanskraschen. Snarare handlar den om människans svagheter, pengars korrumperande makt och farorna med hybris, skriver Vicky Ward.

Hon berättar om en skruvad företagskultur, som skulle uppvisa en perfekt yta och där hackordningen bland styrelsens fruar var extrem.

– Fruarna kunde inte dölja sin avsky för någon vars man är på väg ut i kylan. Det är som en flock som lämnar ett djur med brutet ben bakom sig, berättar en icke-namngiven Lehman-fru i boken.

Flera fruar berättar om de hårda etikettsreglerna inte bara inom företaget utan utanför också. Vd:n Nick Fuld la stor vikt vid att alla i företagsledningen skulle ha fruar och stabila hemmaförhållanden.

– Det oroade honom länge att en av höjdarna inom företaget, Scott Freidheim, förblev ogift fram till 43 års-ålder. Han tog ­honom åt sidan på fester och frågade honom hur det stod till, skriver Vicky Ward.

Karin Jack, hustru till förre Lehman-direktören Bradley Jack, berättar om en situation när deras son ligger febersjuk i hemmet samtidigt som paret tvingas följa med på en helikoptertur med bland andra Lehman Brothers vd Nick Fuld.

– Kan du tänka dig pressen? Jag hade ett svårt sjukt barn hemma, men jag visste att om jag inte sätter mig i helikoptern skulle det skada Brad, säger Karin Jack.

Alla i toppskiktet satte Lehman Brothers först. Under Bradley Jacks 20 år i företaget skrev han aldrig ett vykort, köpte aldrig en present eller svarade aldrig i telefon å sin familjs vägnar.

– Som Lehman hustru föder du barnen själv, uppfostrar dem själv, och det förväntas att du är med leende på alla tillställningar, berättar Karin Jack.

Hon får medhåll av maken Bradley Jack.

– Paret Fuld pratade fint om hur viktigt det var att man var med familjen, men varken de eller någon annan tog det på allvar, säger Bradley Jack.