Tillgången på ingenjörer är och förblir en av de avgörande posterna för fortsatt svenskt välstånd.

Citatet är hämtat från Kungliga Tekniska Högskolans hemsida där de beskriver sin egen historiska utveckling.

Stoltheten över de svenska ingenjörernas betydelse för Sveriges rikedom och modernitet är berättigad. Ingenjörerna byggde folkhemmet, skapade de svenska storföretagen.

Framstegsoptimismen bars fram av alla våra ingenjörer. Sverige har varit och är fortfarande till stor del ett land av ingenjörer. Blunda och tänk på ordet ingenjör. Vad ser du framför dig? En man, naturligtvis. Och män har dominerat yrket.

Män har också dominerat yrken med teknisk och naturvetenskaplig inriktning. Och även utbildningsanstalter med denna inriktning.

Kungliga Tekniska Högskolan (KTH) är inget undantag. En tredjedel av studenterna är kvinnor men det skiljer starkt åt mellan olika studieprogram.

Kemi och biologi har alltid haft en bra andel kvinnor liksom program med mer samhällsinriktning. Bioteknik ligger i topp med nära 70 procent kvinnliga studenter.

Arkitektutbildningen har fler kvinnliga än manliga studenter, design och produktframtagning har cirka hälften kvinnor liksom medicinsk teknik.

Men på de allra flesta linjer är det en övervikt män. På maskinteknik 77 procent män och på elektroteknik 12 procent.

Övervikten män avspeglar sig i lärarkåren. På KTH är endast var tionde professor kvinna vilket ändå på skolan ses som en bra andel för en teknisk högskola (se artikel i N 22 nov 2009).

Vid senaste professorsinstallationen var endast en av tretton nya professorer kvinnor. KTH arbetar för att få in fler kvinnor på doktorandutbildningar och till lärartjänster. Mentorprogram används för att underlätta kvinnors väg in i KTH-karriären.

Den svenske ingenjören är alltså inte längre en man. Det finns kvinnor som väljer den här yrkesvägen. Det finns också kvinnor som väljer naturvetenskapliga och tekniska ämnen. Och som fortsätter med dessa ämnen på doktorand- och forskningsnivå.

Så har det inte alltid varit.

När Teknologiska Institutet grundades 1827 – som föregångare till KTH – handlade det om praktisk, teknisk utbildning. I mitten av 1800-talet omorganiserades institutet och blev ”en undervisningsanstalt för sådana unge män som egna sig åt något industriellt lefnadsyrke, för hvars rätta utöfning naturkännedom och i synnerhet kemisk- och mekanisk-tekniska kunskaper äro behöfliga.” Så står det i stadgarna.

Det industriella uppsvinget krävde ingenjörer. Järnvägar skulle byggas och telegraflinjer anläggas. Industrin expanderade liksom Sveriges affärer med utlandet.

1877 ändrades namnet till Tekniska högskolan, ofta skrivet Kungliga Tekniska högskolan (KTH) som i dag blivit det officiella namnet. Verksamheten utökades med en fackskola för arkitektur.

Mot slutet av 1800-talet tog skolan in 125 studenter per år. Stadgarna tillät endast unga män bland studenterna men 1897 antogs den första kvinnliga studenten.

Agnes Magnell började som specialstudent på fackavdelningen för arkitektur sedan hon beviljats dispens.

Nuvarande imposanta lokaler vid Valhallavägen i Stockholm invigdes i oktober 1917. ­Arkitekt var Erik Lallerstedt (farfar till krögaren med samma namn).

1921 införs kvinnlig rösträtt i Sverige och samma år blir det möjligt – genom en regeländring – för kvinnor att bli antagna som ­ordinarie studenter vid KTH.

Brita Snellman blir första kvinnliga student som antas som ordinarie. Hon läser arkitektur. Första kvinnliga civilingenjören blir Greta Westberg som började studera elektroteknik 1924 och tog examen 1928. Hennes make Ragnar Woxén blev senare rektor på KTH.

Och tjejernas intresse för KTH? Det är en bra bit att gå innan det blir hälften/hälften på de flesta utbildningar.

På de utbildningar som domineras av killar är det två faktorer som spelar in för de tjejer som sökt dit.

Stort intresse för tekniska eller naturvetenskapliga ämnen. Dessutom har många av de tjejer, som vi intervjuat, en pappa eller bror som pluggat på KTH.

Ämnesintresse och rätt familjebakgrund spelar alltså roll. Så ser det naturligtvis ut även för killarna men än så länge är det fler killar som har den här bakgrunden.

Fotnot: Historiska fakta huvudsakligen hämtade från Wikipedia.