Tur och tillfälligheter har gjort 41-åriga Rachael Ray till drottning över ett mediaimperium. Det menar åtminstone tv-kocken själv, i en intervju med amerikanska tidningen Forbes .

– Det var verkligen en serie av tillfälligheter. Jag hamnade på lokalnyheterna och visade hur man lagade mat på 30 minuter. Food Netwoork (en tv-kanal inriktad på matlagning och som når 90 miljoner amerikanska hushåll, red anm) ville sedan (2001) ha någon i sändning som inte var kock, som lagade mat i avslappnade kläder och bara fick middagen gjord, säger Rachael Ray till Forbes.

Tillfälligheter eller ej, förra året beräknar Forbes att Rachael Ray tjänade 15 miljoner dollar, motsvarande 110 miljoner kronor, på sina tv-shower, böcker och tidningar. Året dessförinnan blev lönen 18 miljoner dollar och Rachael Ray tjänar därmed bäst av världens kändiskockar. Hon har också flera gånger blivit rankad som en av världens mest 100 inflytelserika kändisar.

Men hon känner sig inte som en viktig affärskvinna för det.

– Nej, det gör jag inte. Jag känner mig som en servitris. Jag växte upp i servicebranschen och det är i grund och botten där jag fortfarande är. Jag läser vilken feedback vi får på showen och jag försöker ge kunden vad den vill ha. Jag förstår verkligen att en del av mitt jobb är att vara affärskvinna, genom att veta vad som säljer och vad som inte gör det, men jag går inte till jobbet med en så seriös inställning, säger Rachael Ray till Forbes.

Att hon drar miljontals tittare varje dag tror hon beror på känslan för alla att kunna göra samma sak.

– Vi visar både när vi lyckas och misslyckas. Min mat har aldrig sett perfekt ut. Vi har aldrig gjort för dyr mat. Hela idén är att alla måltider som jag tillagar eller vart jag än åker, så ska tittaren inte bara kunna se sig själv göra samma sak, utan också kunna lyckas på riktigt, kanske till och med bättre än jag gör, säger Rachael Ray till Forbes.

Det krävs ändå en hel del jobb för att ratta hela sitt varumärke. Rachael Ray håller i egna Rachael Ray Show, (i Sverige ser du henne på TV3 om förmiddagarna, red anm), spelar kontinuerligt in 30-Minute Meals, $40 A Day och Tasty Travels för Food Network, författar kokböcker och artiklar för tidskriften Everyday with Rachael Ray, samt engagerar sig i hennes egna produktlinjer med köksredskap. Schemat är packat för Rachael Ray, men hon lagar ändå middag hemma varje kväll.

– Jag går upp tidigt varje morgon. Jag började att jogga igen förra året, så jag och min man går till gymmet sex dagar i veckan och springer. Dagar då jag inte jobbar med Rachael Ray show skriver jag för tidningen och skriver kommande veckans recept. Om somrarna roterar jag över till Food Network. Jag har gjort så många 30-Minute Meals att jag kan filma fyra avsnitt på en dag. Jag går hem från studion mellan klockan halv sju och åtta på kvällen. Jag lagar mat varje kväll och min man och jag äter mellan klockan åtta och tio på kvällen. John, gud välsigne honom, diskar, säger Rachael Ray till Forbes.

Ett lugnare tempo vill hon inte ha.

– Jag gillar mitt liv. Jag kan inte tänka mig att det någonsin skulle ändras. Jag är inte den sortens person som någonsin velat ha balans. Jag gillar ett obalanserat liv. Jag gillar ett hårt arbetstryck. Jag gillar att vara hemma också, men jag behöver inte vara lika mycket hemma som jag är på jobbet. Man kan lugna ner sig när man är dö. Varför inte ha kul när du fortfarande lever?