Det är en fuktkylig torsdagsmorgon i december. I en varm och mysig konferenslokal i centrala Stockholm är det tredje och sista kurstillfället för kursdeltagarna, eller snarare en interaktiv workshop, för 18 småbarnsmammor från olika företag och branscher. Några är egna företagare.

I dag pratar coachen och kursledaren Tiina Bruno om självkänsla och självförtroende och vilka våra drivkrafter är.

Deltagarna sitter inte bara och lyssnar, mycket handlar om att prata sinsemellan och diskutera och utbyta erfarenheter. Deltagarna ska lära av varandra och bli inspirerade.

– Det som efterfrågas på arbetsmarknaden i dag är mycket av det som vi tränar upp som föräldrar, säger hon. Som förälder tränas man i flexibilitet, organisationsförmåga, man blir effektiv och kanske även mer kreativ, och man tränas i att hantera konflikter.

Tiina Bruno poängterar att hon inte ser karriär som det traditionella, med fina titlar, befordran och att klättra uppåt. Utan karriär ur ett bredare perspektiv, alltså en slags livskarriär som handlar om den yttre och inre karriären, och vad man vill med sitt liv.

Hon påpekar också att ett modernt företag inser vikten av och fördelarna med att stärka sina anställda som föräldrar för att de ska må bra och prestera så bra som möjligt både på jobbet och hemma.

De som inte vill eller kan få barn – ska de känna sig nedvärderade?

– Nej, de som inte har barn utvecklar sin kompetens på andra sätt. Det handlar mer om att inte förringa de färdigheter och egenskaper man utvecklar som förälder, utan se hur de kan bli till nytta för både kollegor och företaget som stort. Föräldraskapet är en kompetensutveckling som många inte tänker på.

Kursen är organiserad av 4good som arbetar med workshops och föreläsningar om karriär och livet i största allmänhet, och målgruppen är framförallt kvinnor. Deltagarna kommer från det nätverk med 6 000 kvinnor som 4good har, många med tunga positioner i arbetslivet.

– Vi skapade kursen eftersom vi har sett ett stort behov att bli stärkt som förälder i yrkeslivet när vi haft workshops och föreläsningar i andra ämnen, säger Carina Sunding, vd för 4good. Vår ambition är att hålla kursen ute på företag också, för både kvinnor och män.

Kursen har hämtat inspiration från den danska författaren Kirsten Stendevad som har skrivit en bok om att se föräldraskapet som kompetensutveckling. Coachen Tiina Bruno har sedan lagt upp kursen och utarbetat övningarna, ett livskarriärprogram som ska ge inspiration, tankar och verktyg och en personlig handlingsplan för framtiden.

– Det finns vinster både för företagen och för de enskilda, säger Carina Sunding. För företagen ligger vinsten i att få behålla personalen – det är dyrt att nyrekrytera – det blir färre sjukskrivna och personalen mår bättre. För den enskilda handlar det om att bli stärkt och utvecklas. Mycket handlar också om igenkänning och att få veta att man inte är ensam om att ha det lite kämpigt för att få allt att gå ihop.

Cecilia Hedin jobbar på Akzo Nobel med internkommunikation och är mamma till 1,5-åriga Alexandra. Hon tycker kursen har gett henne bättre självförtroende som förälder i relation till arbetet.

– Det blev verkligen en ögonöppnare för mig, att man kan se föräldraskapet som kompetensutveckling. Det har jag inte tänkt på tidigare, att man blir bättre på konflikthantering, effektivitet och prioritering, man får bättre tålamod och man lär sig sätta gränser både på jobbet och hemma. Man har säkert haft de färdigheterna tidigare men nu har de finslipats.

Arvid Axland har med dottern Ingrid, drygt 8 månader, på jobbet på reklambyrån Pool då och då. Pool är ett barnvänligt företag och Arvid, som är grundare och vd, tänker ta pappaledigt i 6–7 månader från februari nästa år. Medgrundaren Hanna Steiner är mammaledig sedan augusti med sitt andra barn och tar över vd-skapet när hon kommer tillbaka i vår.

– Vi har märkt att de längre föräldraledigheterna är bra, då tar vi in nya på provanställning och det ger nytt friskt blod i företaget, säger Arvid Axland som tycker att föräldraskapet gör att man blir bra på att se saker i nya perspektiv.

– Och i vår verksamhet är det viktigt att se nya vinklar.

Han ser inga problem med att de som har barn ibland måste rusa från jobbet för att hämta på dagis eller för att barnet blivit sjukt.

– Numera kan man jobba nästan var som helst. Vi behöver bry oss om att våra liv går ihop för att kunna prestera bra på jobbet. Kanske kläcks dessutom den bästa idén på väg till dagis.

Björn Sundegård arbetar på it-konsultföretaget Guide i Göteborg. Han var föräldraledig ett halvår vardera med sönerna Casper, 5 år och Alvin, 2,5 år.

Också hans arbetsgivare har en stor öppenhet gentemot småbarns-föräldrar. Ett familjevänligt klimat på företaget är också ett sätt att hålla kvar konsulterna, så att de inte lockas att gå till kundföretagen.

Björn Sundegård ser en klar nytta i arbetslivet, med att ha barn.

– Att vara pappa gör att man mognar och får en annan syn på livet och det ger nya värderingar. Det är i sin tur bra också i förhållande till kunderna, och när man möter problem.