Arbete blir ett vanligare alternativ när sjuk- och aktivitetsersättning upphör. Det visar en undersökning från Försäkringskassan som publiceras idag.

–Det är fortfarande ytterst få, en knapp procentenhet av alla som får ersättningen, men antalet ökar, säger Ann-Christin Jans, utredare på Försäkringskassan.

Hon har undersökt vad som hänt med de personer som inte längre är registrerade som mottagare av sjuk- och aktivitets­ersättningen mellan 1995 och 2005. Majoriteten går i ålderspension eller avlider – dödligheten är ­högre bland förtidspensionärer, som de som får sjuk- och aktivitetsersättning fortfarande brukar kallas. Men under 2004 och 2005 ökade antalet som sökte sig ut på arbetsmarknaden.

Över hela undersökningsperioden har antalet fördubblats och var 2005 uppe i sammantaget 3922. Enligt preliminära siffror för 2006 var antalet uppe i över 5500.

–Majoriteten har jobb, men i den grupp jag undersökt finns det också personer som anmält sig vid arbetsförmedlingen som ­arbetssökande. Det är också fler kvinnor än män och främst de som har psykiska besvär som återvänder till arbetsmarknaden, säger Ann-Christin Jans.

Socialförsäkringsminister Cristina Husmark Pehrsson tycker att det är glädjande om fler förtidspensionärer söker sig ut på arbetsmarknaden. Men hon konstaterar samtidigt att ett utflöde på runt 4000 till jobb är ”försvinnande lite”.

–Nästa år genomför vi förändringar som ska underlätta för fler att vända tillbaka till arbetsmarknaden, säger hon.

Hur många färre förtidspensionärerna blir med förändringarna vill hon dock inte siffersätta. I Försäkringskassans senaste prognos beräknades antalet förtidspensionärer minska från ­dagens 551000 till 515000 år 2011. Det motsvarar en minskning med knappt 40000 personer. Men minskningen beror främst på att antalet nybeviljade sjuk- och ­aktivitetsersättningar minskar.

–Vi kommer att se en minskning som är större än 40000. Men det går inte säga hur mycket. Det handlar också om att minska inflödet till ersättningen, säger Cristina Husmark Pehrsson.

Hur många av dagens förtidspensionärer som är för sjuka för att jobba och hur många som har någon form av arbetsförmåga går inte att säga något om, enligt Cristina Husmark Pehrsson.

–Men en tidigare utredning har visat att många i den här ­ersättningsformen fick del av den tidigare som en arbetsmarknadspolitisk åtgärd. Och de bör ju ha arbetsförmåga, säger hon.

Försäkringskassans general­direktör Curt Malmborg tycker liksom socialförsäkringsministern att ökningen är glädjande men att det är mycket låga tal.

–Man måste ha klart för sig att många inte kommer tillbaka och bland dem där det är möjligt krävs insatser.

Bland dagens förtidspensionärer har drygt 100000 tillfälliga ersättningar som omprövas. De åtgärder som regeringen vill ­införa nästa år kan innebära att fler får jobb. Men ska antalet förtidspensionärer minska till nivåerna på 1990-talet krävs mycket mer. För att nå dit skulle det behövas en minskning med 100000 till 200000 personer.

–Då krävs extraordinära insatser. Man ska ha klart för sig att det handlar om personer som ­varit sjukskrivna länge. Det viktigaste är att förhindra långtidssjukskrivning och därmed risk för sjuk- och aktivitetsersättning.