Det var kärvt på arbetsmarknaden 2004, men civilekonomerna gick mot strömmen. Över hälften av de nyutbildade fick jobb inom en månad och efter ett halvår var siffran 84 procent. Det framgår av en rapport från Saco-förbundet Civilekonomerna, som SvD Näringsliv tagit del av.

Förbundet pejlar varje år hur det gått för dem som tog examen tre år tidigare. Knappt 2 400 ekonomer från årskullen 2004 har svarat på årets enkät.

De kan fröjda sig åt en stark arbetsmarknad. Inte nog med att de allra flesta hittade jobb, dessutom minskade andelen tillfälliga anställningar. Fler fick fasta jobb. Överraskande, tycker Civilekonomernas utredningschef Alexander Beck.

-Det är ett trendbrott, mitt i den lågkonjunktur som rådde då. Projektanställning var det stora modeordet. Riktigt varför det vände vet vi inte, men det är ju glädjande, säger han.

De flesta, 21 procent, fick sitt första jobb via kontakter och nätverk. I andra hand genom internet och företagens webbsidor och därnäst via tidigare jobb under studierna. Försvinnande få, under 4 procent, fick jobb genom examensarbetet.

-Det borde utnyttjas mycket mer. Använd examensarbetet för att bygga upp kontakter som kan ge jobb, tipsar Alexander Beck.

Många civilekonomer blir chefer. Men det är påfallande skillnad mellan män och kvinnor. Kort tid efter studierna satt 25 procent av männen på chefsjobb, medan andelen bland kvinnorna var 18 procent.

En förklaring enligt rapporten är att kvinnor gärna satsar på redovisning och administration, medan männen siktar på mer avancerade arbetsuppgifter inom finans, försäljning, it-frågor.

Kvinnor känner sig oftare än män överkvalificerade för sina uppgifter.

-Jag tror att många tjejer är för försynta, säger Anna Ekelund, som tillhör årskullen från 2004. De tar till i underkant när de ska beskriva vad de kan. Killar är generellt bättre på att sälja sig och vågar söka jobb som kräver lite mer kvalifikationer än de egentligen har.

Precis så gjorde Anna Ekelund själv. Sedan något år jobbar hon på Bosch och Siemens hushållsapparater som produktchef för Nordeuropa.

- Jag är nog ganska målinriktad, säger hon.

Jobbet innebär ansvar för bland annat beslut om priser och produktsortiment, att initiera marknadsföringskampanjer och vara en länk mellan fabrik och försäljare. Egentligen krävdes det längre arbetserfarenhet än Anna Ekelund har.

-Men jag sökte jobbet ändå, bara för att se hur det skulle gå. Jag tror att tjejer måste våga mera. Det värsta som kan hända är att man får ett nej, säger hon.

Karriärutvecklingen avspeglas också i lönerna. Tre år efter examen har 57 procent av männen en månadslön över 30 000 kronor, men bara 30 procent av kvinnorna. En förklaring kan vara att kvinnor är sämre på att löneförhandla, enligt utredningschef Alexander Beck på Civilekonomerna.

-Men det kan också handla om strukturerna på arbetsmarknaden. Det är mest män som anställer, säger han.