När storföretagen lägger varsel på varsel och den offentliga sektorn hukar under nya sparkrav, står allas hopp till de svenska småföretagen. "Det är ju i småföretagen de nya jobben ska komma", säger till exempel näringsminster Maud Olofsson.

Men det är utan tvekan ett tungt ok för småföretagen att bära, särskilt i dessa tider av kraftigt vikande konjunktur och hårdare krav från bankerna vad gäller finansiering.

Alla goda krafter ska därför försöka se till att den nuvarande ekonomiska vintern blir så mild som möjligt för svenska småföretagare. Inte bara det, målet är också att fler svenskar ska våga starta företag.

För att få ett grepp om hur detta ska går till har E24 pratat med regeringen, intresseorganisationer, myndigheter samt med ett antal företagare.

Ett stort gissel för närvarande är problemen med finansiering. De svenska bankerna har under hösten och vintern blivit mer försiktiga med krediter, vilket delvis är en följd av lågkonjunkturen.

Anna Hallberg, vice vd på halvstatliga Almi, berättar att många medelstora företag har svårt att få bankfinansiering. Regeringen har därför ökat Almis anslag från 1,7 miljarder kronor 2008 till 3,7 miljarder 2009.

Almi sysslar normalt inte med den här typen av utlåning men har nu ett uppdrag från staten att stödja små- och medelstora företag med finansiering.

- Det finns ett ökat behov av rörelsekapital vilket beror på att många företag använder sig av faktoring. När orderingången från en månad till en annan går ned, med kanske 40 procent, så slår det direkt mot hur många fakturor de kan sälja och plötsligt har de här företagen tappat en stor del av rörelsefinansieringen, säger hon.

Företag med upp till 250 anställda som får nej från sin bank, kan alltså söka lån hos Almi men för större företag finns för närvarande få alternativ till banken. Det här är näringsminister Maud Olofsson medveten om och till E24 säger hon att regeringen tittar på den här frågan.

- Det här är ett problem som vi har identifierat. Just nu undersöker vi vad det är de här företagen behöver och vem som skulle kunna hjälpa dem. Vi hoppas att kunna återkomma senare med ett förslag, säger hon.

Även organisationen Företagarna anser att finansieringsfrågan är den viktigaste.

- Det är huvudfrågan för oss så länge som vi ser att det inte fungerar som det ska och dit har vi inte kommit än, säger vd Anna-Stina Nordmark Nilsson.

Hon hoppas på ytterligare stöd till de företag som idag kläms från olika håll men som är livskraftiga.

- Vi ska komma ihåg att småföretagen är mycket mer motståndskraftiga i en konjunkturnedgång. Under förra nedgången i början på 90-talet försvann 400 000 – 500 000 jobb i Sverige och bara 40 000 av dem var i småföretagen. Det är mycket fokus på nyföretagande men en minst lika viktig fråga är hur vi behåller de företag som finns, säger hon.

Samtidigt är alla överens om att det finns fördelar med att starta företag under en krisperiod, även om det idag är högre risk än för ett par år sedan. Regeringen satsar mycket pengar på utbildning och finansiering av nyföretagande och för den som har en bärkraftig idé, kan förutsättningarna vara goda.

På Tillväxtverket har man god överblick över regionala trender och en bransch på uppgång för närvarande är turistnäringen, eller besöksnäringen som verkets generaldirektör Christina Lugnet säger.

- Jag tror att besöksnäringen kan få ett uppsving. I lågkonjunktur semestrar folk hemma i större utsträckning och vi lockar samtidigt fler besökare från utlandet – Sverige är numera ett billigt land.

Christina Lugnet har sett effekterna av den svaga kronan på nära håll - hon var fram till för några veckor sedan kommunchef i Haparanda.

- Där är 60 procent av handels dagskassor i euro.

För den som vågar språnget, kommer finansieringen troligen att vara en viktig fråga. En möjlig partner är just Almi, som också samarbetar med bankerna kring finansiering av nystartade företag.

Vad har du för råd att ge till den som hoppas få finansiering från Almi?

- Vi tittar mer på omständigheterna kring företaget: marknaden, kunderna. Vi är också mer noggranna när det gäller hur de potentiella kunderna mår i ett finansiellt perspektiv. Det är ännu viktigare än normalt med en noggrann affärsplan, säger Anna Hallberg.

- Däremot är vi inte så noga med säkerheter, bland annat eftersom det i dagsläget är svårt att värdera dem. Generellt kan man säga att vi tittar mer på mjuka värden.