Omkring 60 000–80 000 svenska företag ska växla över till en ny och yngre generation framöver, när de många 40-talisterna börjar gå i pension. Enligt organisationen Företagarnas undersökning Företag till salu, (2009) planerar drygt var fjärde småföretagare – upp till 49 anställda – att dra sig tillbaka de kommande fem åren. Ytterligare 15 procent av före­tagarna räknar med generationsskifte på fem till tio års sikt.

Av de företag som funderar på ägarbyte är det endast var fjärde som planerar att lämna över till någon i familjen. Det vanligaste är att man planerar försäljning till extern person eller annat företag. Många företag kommer, i brist på generationsväxling, att läggas ned.

Hur väl förberett är egentligen näringslivet på pensionsavgångar och ledarskiften, funderade SET Revisionsbyrå och lät Novus Opinion göra en undersökning om företagens förberedelse inför generationsväxling.

Både familjeföretag, börsnoterade företag och övriga företag deltog i undersökningen. Den ­visar att bara 40 procent av företagen har en handlingsplan för generationsskifte och att många företagare oroar sig över hur kompetensöver­föringen mellan generationerna ska säkerställas.

– Det finns egentligen två olika dimensioner på generations­skiftesfrågan, säger Lars-Åke Andréasson, vd för SET Revisions-byrå.

För börsföretagen handlar det om chefsrekrytering, för familje- och småföretag ligger frågan på ägarnivå. Och där finns också en känslomässig aspekt.

– Vi möter så gott som dagligen kunder som står inför ett ägarskifte eller en generationsväxling. Att planera för företagets framtid är viktigt och det behövs insatser inom en rad olika områden.

Undersökningen visar att 60 procent av de tillfrågade före­tagen saknar en handlingsplan för ett ägar- eller generationsskifte.

Bland de öppna svaren i undersökningen om varför man inte har en handlingsplan svarar de flesta att de inte hunnit prioritera frågan eftersom andra saker varit viktigare. Andra anser att det inte har känts tillräckligt ­aktuellt just nu men att de tänkt på att de borde börja jobba med en mer långsiktig plan för före-taget. Frågan skjuts alltså upp.

Att generationsväxling är en komplex och svår fråga som väcker många tankar framkommer i undersökningen. Med tanke på det stora antalet 40-talister som går i pension finns en oro över hur kompetensöverföringen ska säkerställas. Ett generationsskifte innebär att både ägande, ledarskap och företagskultur skiftar och förändras.

Familjeföretag är överlag lite speciella när det gäller generationsskiften. I en ny studie från Cefeo, Centrum för Familjeföretagsforskning på Internationella Handelshögskolan i Jönköping, har ekon dr Marcela Ramirez­Pasillas beskrivit effekterna av skatter på ägarskiften. Hennes studie visar att de studerade familjerna hade påbörjat processer till ägarskifte men avskaffandet av arvs-, gåvo- och förmögenhetsskatterna blev den tändande gnistan för att påbörja ägarskiften.

På dryckesföretaget Spendrups, med över 100 år på nacken som familjeföretag, insåg Jens och Ulf Spendrup, vd respektive vice vd, tidigt att de måste se över generationsväxlingen i god tid.

– Redan för 15 år sedan, när vi var kring 50, började vi diskutera det, och vi ser det som en process, säger Jens Spendrup, som är ­tredje generationen i företaget.

Jens Spendrups tre vuxna barn Anna, Johan och Fredrik, som är mellan 37 och 41 år, arbetar redan i företaget.

– Men det är inte självskrivet att en familjemedlem blir vd, fortsätter Jens Spendrup. Men ­familjen ska fortsätta ha ledande positioner.