Forbes har tittat på allt från vad föräldrarna till de framgångsrika entreprenörerna har sysslat med till vilka skolor de har gått i. Tidningen har undersökt hur väl de har lyckats i början av sina karriärer och vilka sidoverksamheter och intressen de har ägnat sig åt.

För det första har en stor andel av miljardärerna föräldrar med talang för matematik. Förmågan att hantera siffror är avgörande för att bli miljardär och skicklighet i matematik är ärftligt, noterar Forbes.

Några av de mest förekommande yrkena bland miljardärernas föräldrarna är ingenjör, revisor och småföretagare.

I likhet med resten av befolkningen var fler av dessa superrika personer födda på hösten än under någon annan tid på året. Däremot var ytterst få födda i december.

Av de 274 miljardärerna på Forbes 400-lista, som har skapat sina egna förmögenheter, var det 14 procent som aldrig började på college alternativt avbröt sina studier.

Här kan man dra en parallell till Ikeas grundare Ingvar Kamprad som ju saknar högskoleutbildning.

Antalet avhoppare från college är störst bland dem som blivit teknik-entreprenörer: Bill Gates på Microsoft, Steve Jobs på Apple, Michael Dell på Dell, Larry Ellison på Oracle och Mark Zuckerberg på Facebook, är de namn Forbes listar.

De miljardärer som har skapat sina förmögenheter inom finansbranschen är en av de mer välutbildade undergrupperna, hälften av dem har tagit examen.

Omkring 70 procent av dem som har en MBA har tagit den på någon av de välrenommerade lärosätena: Harvard, Columbia eller University of Pennsylvanias Wharton School of Business.

Vidare har den amerikanska investmentbanken Goldman Sachs fångat in en stor del av de hungriga hjärnor som har samlat ihop till tio-siffriga förmögenheter. Minst elva nuvarande, och före detta, finansmiljardärer har arbetat hos Goldman Sachs eller något av dess dotterbolag i ett tidigt skede av sina yrkeskarriärer.

Däribland kan nämnas Edward Lampert, David Tepper, Daniel Och och Leon Cooperman, skriver Forbes.

Många av miljardärerna på Forbes 400-lista har haft stora motgångar på ett tidigt stadium i sitt yrkesliv vilket har lett till att de har blivit rädda för att misslyckas, menar Forbes.

Läkemedelsmiljardären R J Kirks första satsning blev en flopp. En upplevelse som han trots allt är tacksam för.

"Misslyckanden på ett tidigt stadium är nödvändigt för att nå framgång, men det är inte tillräckligt", sade han till Forbes i en intervju 2007.

Flera nutida och dåtida miljardärer har varit medlemmar i Skull and Bones, ett hemligt sällskap som skildrats i Hollywoodfilmer som bland annat The Skulls and W, under sina år på Yale.

Några av dessa är investeraren Edward Lampert, grundaren av det amerikanska riskkapitalbolaget Blackstone Stephen Schwarzman och FedEx-grundaren Frederick Smith.