- Jag är 29 år och har levt halva mitt liv med stora fötter. Varför ska jag gå omkring med tråkiga dojor bara för att jag råkar ha stora fötter, undrar Fredrik Hammarqvist.

Det var frågan. Svaret blev ”Grand Shoes” – butiken på nätet som vänder sig till stilmedvetna män med skostorlek 47-52, en målgrupp som motsvarar mindre än 1,4 procent av Sveriges män.

- En traditionell fysisk butik som vänder sig mot den målgruppen är en omöjlighet. Och tittar man på den konventionella skohandeln finns det stora storlekar, men bara en handfull mellanmjölksmodeller, säger Fredrik Hammarqvist.

Den konventionella handeln har aldrig haft särskilt mycket utrymme för att tillgodose de udda behoven. På nätet är det en helt annan sak.

-Nu kan de små sub-gruppernas intressen tillgodoses tack vare den stora spridning som nätet har. Det är lite det som gör att Grand Shoes fungerar.

Fredrik Hammarqvist drog i gång verksamheten i september 2007 med ett mindre investeringslån, delvis via Almi.

När räkenskapsåret avslutades den sista april i år uppgick omsättningen till 1,4 miljoner. Omsättningsökningen från år ett till år två var 147 procent mitt under brinnande finanskris och han har redan kunder i 20 länder.

- Det tar lite längre tid att etablera sig på en internationell marknad. I dag har jag Grand Shoes på svenska och engelska. Nu går en del av överskottet till att översätta och marknadsföra sidan i Danmark. Att etablera Grand Shoes i övriga Norden är nästa steg.

- Det är en klar fördel att kunna växa med egna medel, särskilt som kreditmarknaden ser ut idag.

Grand Shoes köper skor från USA, Storbritannien, Holland, Spanien och Sverige - både från fabriker och leverantörer.

-Jag är ingen kassako för någon av mina leverantörer eftersom jag köper små volymer i udda storlekar. Men jag har gjort det så pass bra att många tycker det är en bra kanal för deras varumärken att finnas i, säger han.

Grand Shoes säljer bland annat Adidas, Dr. Martens, ett varumärke som heter Mentor som Grand Shoes är ensamt om i världen att sälja i så stora storlekar, ett brittiskt märke som heter J Shoes samt Simple, som är ekologiska skor.

- Om man bortser från storlekarna så är det fortfarande ett mycket bra utbud. Jag har ju själv en speciell relation till skor. Ju svårare de har varit att få tag på, desto intressantare har de blivit.

Att marknadsföra en så smal produkt till en så liten målgrupp innebär att han aldrig kan räkna hem någon form av traditionell marknadsföring, som en tidningsannons.

- Det som ger resultat är till exempel köpta sökordsannonser och sökordsoptimering - det arbete man ligger ned för att skapa en sida med ett relevant innehåll. Söker någon ”storlek 48” ska Grand Shoes hamna högst upp.

Att bli omskriven på bloggar eller att starta en egen blogg, är också effektiv och billig marknadsföring.

-Jag har några kunder som skriver bloggar. Dessutom har Grand Shoes en egen Facebook-sida med ”fans”. Där har jag också köpt annonser, vilket faktiskt har funkat. Den viktigaste marknadsföringskanalen är dock nöjda kunder.

På nätet kan en bra idé och stort engagemang betyda mycket mer än en kappsäck full av pengar, menar Fredrik Hammarqvist.

- De webbutiker som vuxit genom åren har framför allt handlat om engagerade människor som förstår produkterna som de säljer till sina kunder. Jag tror att stora företag som låter en byrå bygga upp en webbutik och sedan tror att det är ett självspelande piano, gör ett misstag.