– Jag intervjuade en 28-årig tjej i Kina som jobbar som designer för Ideo, en av världens mest kreativa konsultbyråer. Hon sa till mig, ”Ni västerlänningar är så fascinerade av copyright. Men det handlar inte om copyright utan om att copy right”, säger Fredrik Härén.

Han sitter i en taxi med en knastrig telefon på väg till flygplatsen i Florida, för att åka till nästa föreläsning i Amsterdam och sen fortsätta till Ryssland. Normalt bor Fredrik Härén i Singapore, men föreläser världen över om sitt favoritämne, idéer.

– Med det menade hon att man inte kan vara kreativ om man inte får bli inspirerad av vad andra har gjort, förklarar Fredrik Härén vidare.

I västvärlden finns enligt Fredrik Härén en syn på att vi inte får kopiera, men han menar samtidigt att det är vad alla gör.

– Om vi lever i tro på att vi inte kopierar så lurar vi oss själva. Det är bättre att erkänna att man blir inspirerad, eller att man benchmarkar sig mot andra. Det är olika ord för samma begrepp. Det viktiga är bara att man inte kopierar rakt av, utan att man ser det som en naturlig del i den kreativa processen, säger Fredrik Härén.

Därmed krävs, menar han, inte bara en bra idé för att nå framgångar som företagare. Det handlar också om att kunna sätta dem på en marknad och växa. Fredrik Härén tar hamburgerkedjan McDonalds som exempel.

– Bröderna McDonalds började, men det var Ray Crooks som tog konceptet och skalade upp det, säger han.

På betydligt närmare håll, på plats i Sverige, finns finansmannen Sven Hagströmer. Han är ordförande i och var med om att dra igång den numera välkända nätmäklaren Avanza, som har sina förebilder i USA.

– Det var bara att se på utvecklingen av internetmäklare i USA. Det var ju där det körde igång, säger Sven Hagströmer.

Både Sven Hagströmer och Fredrik Härén menar att allmänheten istället för att se helheten väljer att tro på att det är en ny idé som kommits på av en enskild person, när ett nytt företag slår igenom.

– Vi tränger bort att det handlar om att ta gamla saker och göra dem i ny tappning. Människan gillar historier, så helst lyfter vi fram ett geni som får äran för allt, säger Fredrik Härén.

Sven Hagströmer ger några svenska exempel i storföretagen Ikea och H&M.

– I Sverige har vi en övertro på att det är uppfinnare som står bakom alla företag. Men Erling Persson (H&M:s grundare, reds anm.) och Ingvar Kamprad (Ikeas grundare, reds anm.) var inga uppfinnare. Det är ju inga patent som är utgångspunkt för deras företag, säger Sven Hagströmer.

Vilka fördelar finns det med att sno bra idéer?

– Det första är ju att du slipper komma på dem själv. Och kan du se att de fungerar i ett annat land med liknande förutsättningar, så är sannolikheten att det ska fungera i Sverige rätt stor. Projektet står på mycket stadigare ben, säger Sven Hagströmer.

Enligt Fredrik Härén skulle svenskarna och västvärlden tjäna på att ändra sin syn på kopiering och sluta betrakta Kina som en snyltande kopieringsmaskin.

– Den olagliga kopieringen som Kina ägnar sig åt tror jag är en fas, som jag så klart är emot. Men jag tror inte vi ska vara rädda för att de tar våra idéer och kopierar dem. Hotet mot oss är istället att vi inte kopierar Kina, säger FredrikHärén.

– Vi missar massa bra idéer som vi skulle kunna applicera på våra produkter.