Bara 30 meter från Volvos monter på Genèvesalongen är det proppfullt med folk. Alla tittar på en bil som skurits mitt i tu och i det uppfläkta innandömet finns batterier och elkablar.

–Du kan köra på el i elva mil med den här, i höst börjar vi sälja den på den kinesiska marknaden, säger Amy Xiong.

Hon jobbar på kinesiska BYD:s nyöppnade Europakontor i Nederländerna och är i princip på salongen av ett enda skäl: hitta importörer runt om i Europa.

BYD ska lansera två elbilsvarianter. En är en så kallad plug in-hybrid som kan köras på el i elva mil innan bensinmotorn tar vid. Det är den som står i montern.

Därefter väntar lansering av en ren elbilsvariant med räckvidd på 40 mil – prototyper är ­redan i trafik och den presenteras officiellt på bilsalongen i ­Peking om en månad.

BYD gör nu Europadebut på Genèvesalongen, men först om två år kan vi vänta oss kinesiska BYD-bilar i Europa.

Det blir svettigt för västländernas tillverkare. Hålls tidplanen presenterar de sin plug in-­hybridbil före GM:s prestigeprojekt Volt – dessutom med toppmodern teknik till en låg kostnad.

BYD är i grunden en global batterijätte med 25000 anställda som förser 25 procent av väldens mobiltelefoner med batterier. 2003 köpte bolaget ett inhemskt bilföretag och började genast utveckla hybrid- och elbilar.

Det är batteriutveckling som just nu är själva kärnan i all elbilsutveckling.

Batterierna i bilen, som ser ut som en alldaglig japansk mellanklassbil, är av typen litium-järnfosfat. De uppges vara stabilare och mindre brandfarliga än de litiumjonbatterier som så gott som alla biltillverkare forskar kring.

–De är billigare också, säger Amy Xiong.

Ungefär 2000 gånger ska man kunna stoppa in sladden och batterierna fulla. Det tar nio timmar, men för att få dem halvladdade tar det bara tio minuter.

Kåre Foss, vd för norska bilimportören Autoindustri, har precis tecknat kontrakt med BYD.

–Jag tror starkt på de här ­bilarna. Men det är bra att det tar ett par år innan de kommer, då hinner bolaget i lugn och ro utveckla dem färdigt och även kvalitetssäkra säkerheten i bilarna.

Sverige då?

–Vi för diskussioner, jag tror att det kan bli klart snart, säger Amy Xiong.

Blir den inte för dyr för vanliga köpare?

–Vi räknar med att kunna ha billigare hybrider än västtillverkarna, hela hybridpaketet kostar under 40000 kronor, säger Amy Xiong.

Men BYD beskylls också för kopiering. I ett hörn står deras minsta bil, F1. Bengt Dalström, informationschef på Toyota Sverige, råkar gå förbi montern när SvD Näringsliv är där. Han blir ståendes mållös framför lilla bilen – som är en exakt kopia på hans Toyota Aygo.

–Det är helt otroligt. De verkar ha kopierat varenda plåtveck. Hur vågar de?

Amy Xiong försöker gjuta olja på vågorna.

–Det är bara en prototyp än så länge, säger hon.