2006 var inget bra år för Airbus. Visserligen fick den europeiska­ tillverkaren många nya order men konkurrenten Boeing tog ännu fler.

USA:s Boeing återtog ledar­tröjan inom civilflyget. Problemen med jätten A380 fick Airbus att visa röda siffror och cheferna avlöste varandra.

Boeing fortsätter att ligga före. Fram till 31 maj hade Airbus fått 201 nya beställningar sedan årsskiftet. Boeing hade skrapat ihop över 400.

Boeings framtidsplan 787 håller på att slutmonteras för provflygning i augusti. Airbus motsvarande­ modell A 350 har inte lämnat ritbordet och kommer i luften först 2012.

Den delegation från Airbus som besökte Sverige på tis­dagen visade­ dock inga sura miner. Tvärtom flödade optimismen.

–Orderboken är på 2500 plan vilket motsvarar mer än fem års produktion. Flyget i världen har ökat med 28 procent de senaste fem åren, säger Airbus Europa­chef Thomas Schmidt-Mumm.

Han förutspådde en fortsatt snabb expansion under de kommande 20 åren. Antalet passagerar­kilometer skulle växa med 158 procent fram till 2025 och utvecklingsländerna stå för den största ökningen.

Det behövs närmare 22000 nya passagerarplan för att möta ­ökningen och ersätta maskiner som utrangeras. Det handlar om värden på 2600 miljarder dollar.

Av dessa miljarder faller 45 miljarder på Norden. Airbus upp­skattar att nordiska flygbolag ­behöver 485 nya flygplan under 20 år.

Airbus har ökat markant i ­Norden sedan år 2000. Traditionellt var SAS och Finnair stora kunder hos McDonnell Douglas som sluka­des av Boeing 1997. MD och ­Boeing dominerar fortfarande SAS flotta.

På långlinjerna har SAS dock gått över till Airbus. Det har även Finnair som nyligen sålde sina ­sista MD till ryska Aeroflot.

Finnair har lagt in storbeställningar hos Airbus och köper ­parallellt mindre plan från Brasiliens Embraer. Finnair får en ny flygflotta medan SAS har kvar många McDonnell Douglas med åtskilliga år på nacken.

Förr eller senare måste Nordens största flygbolag skaffa nytt. Airbus och Boeing kommer att tävla om SAS gunst.

Airbus tror att dessa två även i framtiden kommer att dominera­ världens civilflyg. Uppstickare som Embraer och kanadensiska Bombardier, en pånyttfödd rysk flygindustri och aspirerande kinesiska tillverkare kommer inte att utgöra verkliga hot mot de två jättarna.

Men klarar miljön allt detta flygande?

–Folk vill resa och fortsätta att flyga. Som tillverkare måste vi förbättra flygplanen med stor roll för miljöhänsyn, säger Thomas Schmidt-Mumm.