SJ kommer att få mördande konkurrens när persontrafiken är helt avreglerad den 1 oktober 2010. I praktiken kommer dock de nya konkurrenterna att först vara på spåren runt 2012 och 2013. Att det inte går snabbare hänger ihop med tågplaner och tåglägen men redan från 1 oktober i år är det fritt fram att köra från utlandet in och ut i Sverige (cabotage).

Det är många som vill vara med och slåss med SJ. Främst handlar det om utländska konkurrenter och möjligen också någon ny svensk konstellation. Givna är danska DSB, engelska Arriva, franska Veolia och norska NSB/Tågkompaniet, alla redan etablerade på den svenska persontrafikmarknaden. Och så tyskarna i form av jätten Deutsche Bahn, i folkmun kallad Die Bahn, Europas näst största passagerartrafikbolag. DB-koncernen är mätt i omsättning nära 40 gånger större än SJ och har 240000 anställda mot SJ:s 4000.

–Vårt mål är att om 7–8 år vara en av de 3–4 största järnvägsoperatörerna i Sverige. Vi ser väldigt positivt på avregleringen i Sverige och också på era planer på att bygga höghastighetsbanor, säger Tino Steigleder, vd på DB Regio Sverige AB, ett bolag inom Deutsche Bahn-koncernen.

Han och två kollegor sitter på ett litet kontor vid Liljeholmen i Stockholm och smider expansionsplaner. Och det är en storsatsning som är på gång.

Vad ska ni konkurrera med?

–Framför allt med nya fordon. Vi kan inte som andra börja köra med gammalt material, det är inte attraktivt för resenärerna. Punktlighet är också oerhört viktigt, vi kommer att satsa på hög service med internet ombord och ha korta restider.

Blir det låga priser?

–Vi kommer inte att bli något Ryan Air men vi ska hålla attraktiva priser.

Idag har DB ingen persontrafik på järnväg i Sverige. Däremot samarbetar man med svenska Green Cargo på godssidan och äger också logistikföretaget Schenker, stora på lastbilar.

DB har varit med i flera trafikupphandlingar i Sverige men har ännu inte vunnit någon. I den senaste med Västtrafik blev man tvåa och upphandlingen är överklagad. Just nu är man med och slåss om länstrafiken i Jönköping och Kronoberg (Krösatågen) och i Östergötland (Östgötapendeln).

För DB är det viktigt att få in en fot på den svenska marknaden så man kan börja bygga upp en organisation, anställa folk och vara med och slåss när monopolet fallit. Det är inte bara paradlinjerna Stockholm, Göteborg, Malmö och Sundsvall man är intresserad av utan i princip all upphandlad och kommersiell persontrafik.

När tror du att ni är på spåren?

–Vi fortsätter att slåss om de regionala upphandlingarna så där kan vi kanske snart komma in. För den kommersiella trafiken handlar det om 2012–2013.

Hur förbereder ni er inför monopolets fall?

–Det är svårt eftersom villkoren för trafiken inte är kända. Om två operatörer ansöker om samma tågläge ska Banverket ge tillståndet till den som ger störst samhällsnytta. Men hur gör man om båda är lika samhällsnyttiga och vad menas egentligen med samhällsnytta?

Tino Steigleder tycker också det känns lite vanskligt att trafikeringsrätten bara ges för 1 år. Det handlar ändå om väldigt stora investeringar och då vill man ha framtiden någorlunda utstakad. Annars är han nöjd med hur Sverige i stort sköter avregleringen.

–Absolut. Sverige tillsammans med Tyskland och England är de mest avreglerade marknaderna i Europa. Och den svenska är mycket rättvis- det är inte bara priset som avgör vem som ska få köra utan även kvaliteten.

Det var inte många år sedan SJ och tåg i största allmänhet var uträknat. Men i Tyskland har tågtrafik alltid varit stort och det är statliga DB som dominerat på såväl fjärr- regional som pendeltågstrafiken. Man kör också busstrafik men där har man under 10 procent. DB var tidigt med höghastighetståg och koncernen har varit lönsam de flesta åren. En börsnotering var på gång ifjol men finanskrisen satte stopp.

DB har under senare år börjat expandera utomlands. Sedan tidigare kör man höghastighetståg till bland annat Paris och Köpenhamn. Och ifjol köpte man brittiska Chiltern Railways. Och nu är man alltså och sniffar på Sverige.

SJ har trafikeringsrätt, monopol, på de lönsamma järnvägslinjerna i Sverige. Det är SJ som bestämmer om någon annan ska få tillträde. Från 1 juli i år öppnade regeringen för andra att köra veckosluts- och helgtrafik.

Veolia nappade och kör med gamla tåg på sträckan Stockholm–Malmö. Från 1 oktober i år öppnades också järnvägsnätet för internationell persontrafik och från 1 oktober 2010 är hela det statliga järnvägsnätet i Sverige avreglerat.