1998 pantsatte Conny Gesar och Christian Haupt sina lägenheter för att få loss startkapital till ett nytt spelbolag. Idag har deras spelbolag Expekt en omsättning på drygt 20 miljarder kronor. År 2005 rankade Affärsvärlden dem som Sveriges nionde mäktigaste personer under 40 inom det svenska näringslivet.

Flera entreprenörer började på 1990-talet se möjligheter hos internetspel i norden. På den tiden hade Svenska Spel en vinst på omkring tre miljarder kronor varje år.

Anders Ström drev ett eget travtipsbolag. 1999 startade han spelbolaget Unibet, med inriktning på spel över Internet. Snabbt klättrade han upp på listan över Sveriges rikaste män. År 2007 var han en av 126 miljardärer i Sverige.

Den svenska spelmarknaden omsatte 2007 cirka 38,6 miljarder kronor enligt Lotteriinspektionen. I den summan räknas enbart de reglerade spelen från främst Svenska Spel och ATG in.

Det finns dock ytterligare aktörer på den svenska spelmarknaden. Bolag registrerade på Malta och i England, som Unibet, Betsson, Expekt och Ladbrokes, hoppas alla på att få ta del av pengarna från de svenska spelarna.

Sedan de internetbaserade spelbolagen började växa i Sverige och norden, har även deras attacker mot det svenska spelmonopolet ökat.

En av de mest kända är Douglas Roos. Han anställdes som jurist av Betsson, som då hette Net Entertainment, på 1990-talet. 2001 gick han över till Ladbrokes och blev tillförordnad vd för deras nordenfilial.

Sedan han drivit en hård kamp mot det svenska spelmonopolet under flera år, har Douglas Roos valt att gå vidare. Nu är han istället aktiv som en av finansiärerna inom Djurgården fotboll.

Efter att ha gjort sig en förmögenhet på spel, tar Douglas Roos ut noll kronor i lön. Istället är det den intjänade spelförmögenheten som ska finansiera Djurgården och familjelivet i Bromma.

Betssons vd Pontus Lindwall har inte gett upp kampen mot det svenska spelmonopolet än. 1996 startade han spel över internet via bolaget Betsson. Nyligen öppnade han upp en spelbutik på Götgatan i Stockholm. Butiken har retat upp Lotteriinspektionen, som beordrat butiken att stänga och dessutom lagt ett vitesföreläggande på 2,5 miljoner kronor.

Men Betsson har råd. Företaget tjänar knappt 600 miljoner kronor på den nordiska marknaden. Av dem kommer 191 från Sverige. Företaget ökade sin lönsamhet med 121 procent under 2007.