Söker man på ordet Twitter på Google får man upp 305 miljoner träffar. På det svenska verbet twittra blir resultatet 152 000 träffar. Mikrobloggverktyget Twitter har med sina 7 miljoner medlemmar på kort tid skapat sig en så dominerande position på marknaden att verbet ”twittra” redan är synonymt med att mikroblogga.

Mikrobloggandet som fenomen, som betyder att man kommunicerar genom korta meddelanden till andra anhängare via mobilen eller direkt i mikrobloggverktygen, har funnits i över tre år.

Men det är först de senaste månaderna som trenden har kulminerat och spridit sig på bred front. Från att ha varit ett nördnöje i teknikkretsar och sedan bland privatpersoner har mikrobloggandet fått stort fäste bland kändisar, i näringslivet, i medierna och i politiken.

Företag som Starbucks och Nike använder det till att marknadsföra sina produkter, kändisar som en av de mesta twittrarna, brittiska skådespelaren Stephen Fry pratar med sina fans, och riksdagsmän skriver om hjärtefrågor på mikrobloggen Twixdagen. Socialdemokraternas partiordförande Mona Sahlin och USA:s president Barack Obama är andra kända politiker-twittrare. Fenomenet har också tagit sig in i medierna. SvD:s ledarredaktion har en mikroblogg och Aftonbladets chefredaktör Jan Helin bloggar flitigt om arbetet på tidningen.

Men det är inte bara som kommunikationskanal för mediernas företrädare som mikrobloggandet har fått betydelse. Vid stora mediala händelser har bloggandet spelat en viktig roll. Piratebay-rättegången är ett återkommande exempel där anhängare kunde följa förhören via åhörares och åtalades twittrande.

Mikrobloggarnas makt som mediekanal visades också i samband med Bombaytragedin i fjol när folk på gatan i den indiska staden beskrev terrorattacken i realtid på bloggarna från sina mobiltelefoner.

Men mer än något används mikrobloggandet för att skapa diskussion och debatt, och för att före fram åsikter och höra andras. Ett exempel på hur medierna själva utnyttjar detta är TV4:s uppmaning till besökarna på sajten att twittra om Robinson på microbloggen #robinson.

De största mikrobloggtjänsterna som används i Sverige idag är Twitter, Jaiku (ägs numera av Google) och svenska Bloggy. Med den lavinartade spridning tjänsterna har fått frågar sig många vilken roll mikrobloggandet får i framtiden, och inte minst om det kommer att ersätta det vanliga bloggandet. Bedömare säger att mikrobloggandet som fyller en tydligare chatfunktion med sina korta meddelanden kommer att komplettera de traditionella bloggarna snarare än att ersätta dem.