Sprit och politik är en farlig blandning; under första kvartalet har Absolut – då det fortfarande var svenskt – kört en provokativ annonskampanj i Mexiko: ”In an Absolut world” står det över en karta från 1830-talet. Då tillhörde Texas, Kalifornien, Arizona, Nevada, Utah, New Mexico och delar av Colorado och Wyoming fortfarande Mexiko. 1846 utbröt ett krig med USA och två år senare var Mexiko bara hälften så stort.

Nu har den svenska vodka­jätten påmint mexikanerna om deras fornstora dar. Men även om annonsen bara visats i Mexiko så har kampanjen plockats upp av medier, bloggare och surfare i USA. Över tusen arga kommentarer har skrivits på Absoluts eget klotterplank på nätet. Flera har uppmanat till köpbojkott.

–Jag har tömt ut alla mina Absolut vodka i vasken, skriver till exempel RJ Bank, en av dessa lättstötta gringos.

Men USA är Absoluts största marknad; amerikanerna drack 45 miljoner liter Åhus-vodka ifjol. Så bolagets ledning började få kalla fötter; i söndags gick V&S Absolut Spirits ut med en offentlig ursäkt:

–Det var aldrig vår avsikt att såra någon, eller att förespråka några gränsförändringar, stödja några anti-amerikanska stämningar eller att spegla invandrarfrågor, skriver informationschef Paula Eriksson på företagets hemsida.

Hon försäkrar att annonsen har dragits tillbaka och att den aldrig mer ska användas.

–Vi insåg, ärligt talat, inte vilken effekt den skulle kunna få i USA, säger Paula Eriksson. Vi har lärt oss att i en global värld finns det inga lokala annonser.

Annonsen, som togs fram av Absoluts mexikanska byrå, ingick i en pr-kampanj som ska väcka tankar och skapa debatt.

–Kartan ställer frågan: Om historien hade sett annorlunda ut; hade Mexiko då varit ett annorlunda land idag? Detta har skapat en diskussion i Mexiko, som var avsiktlig, säger hon. Men den här annonsen har gått över gränsen.

Den illegala massinvandringen från Mexiko är en het potatis i USA, som satt upp elstängsel längs gränsen för att strypa flödet.

Det finns cirka 12 miljoner illegala mexikanska invandrare i USA, en känslig politisk fråga.

–I vissa kretsar har det tolkats som om vi gör ett inlägg i den debatten – vilket vi inte gör, säger Eriksson.

Jag hade kunnat förstå idén med annonsen om det hade gällt tequila, men vodka från Åhus?

–De flesta andra alkoholprodukter har ett annat sätt att kommunicera. Absolut World-kampanjen vill släppa fram andra människors kreativitet och ge en plattform för det. Dessutom är Absolut ett globalt varumärke, vi har inte ett svenskt perspektiv, förklarar Paula Eriksson.

Men varför engelska i en annons riktad till den mexikanska marknaden – där man talar spanska ...

–Det är en bedömning som den lokala marknaden har gjort. De har förmodligen tyckt att det här var mer slagkraftigt för vår målgrupp.