Varje år publicerar den amerikanska tidsskriften Fortune en lista över världens 500 största bolag.

Listan baseras på bolagens totala omsättning och procentuella utveckling från året innan.

På listan över de största bolagen 2008 återfinns samma bolag i toppen som under 2007. Enda skillnaden är att bolagen har bytt plats med varandra.

Royal Dutch Shell är årets vinnare, som klättrar från tredjeplatsen som i år istället innehas av lågpriskedjan Wal-Mart som var världens största bolag 2007. Det amerikanska oljebolaget Exxon Mobil är, precis som ifjol, nummer två på listan.

Det är främst oljebolag och bil- industri som dominerar toppen – bland de tio största bolagen återfinns sex oljebolag. Royal Dutch Shell omsatte ifjol 458 miljarder dollar, drygt 3600 miljarder kronor, vilket var 30 procent mer än året dessförinnan.

Alla de tio största bolagen, förutom Wal-Mart, ökade omsättningen med mer än 10 procent.

Men trots att Shell hamnade i topp på årets lista var det Exxon Mobil som gjorde den största vinsten. Drygt 45 miljarder dollar blev oljebolagets nettovinst, vilket var 11 procent mer än under 2007 och långt mer än ryska Gazprom på andraplatsen som gjorde en vinst på 29 miljarder dollar.

Största nordiska bolag på listan är norska Statoil-Hydro som har klättrat från plats 59 till 36. Även danska AP Moller-Maersk Group gör ett lyft från plats 131 till 106.

Men av de nordiska länderna har Sverige flest bolag på listan. Precis som under 2007 finns det sex svenska bolag och fyra av dem klättrar uppåt. Lastbilsjätten Volvo finns på plats 163, fyra placeringar bättre än året innan. Större lyft gör Ericsson som går från plats 289 till 265, Nordea från plats 354 till 288. Även Vattenfall klättrar nära 40 placeringar till plats 357 medan Skanska återfinns på plats 424 och SEB på plats 477.

Men det är framför allt amerikanska bolag som dominerar listan. Nära 30 procent av bolagen, eller 140 stycken, är från USA. Hälften så många kommer från Japan, medan antalet franska bolag uppgår till 40.

Fortune har även en lista över bolagen som gjorde störst förluster under fjolåret. Bland förlorarna återfinns främst banker.

Det statliga amerikanska låne- institutet Fannie Mae gjorde en förlust på 58 miljarder dollar och Royal Bank of Scotland tappade 43 miljarder dollar, vilket placerar bolagen i den dystra toppen.

Tidningen Fortunes lista fick sin nuvarande form 1995. Tidigare redovisade tidningen en lista för amerikanska bolag och en internationell lista.