Råoljepriset steg i väntan på ny veckostatistik över de amerikanska oljelagren. Statistiken, som publiceras på torsdagen, väntas visa att de amerikanska lagren av råolja fortsätter att minska.

Oljepriset steg med nästan 58 procent förra året, den största uppgången under ett år sedan 1990-talet. Priset steg kraftigt framför allt under sista kvartalet och nådde den 21 november sin dittills högsta nivå på 99:29 dollar per fat.

Uppgifter om nya våldsamheter i Nigeria bidrar nu också till att pressa upp oljepriset. Våldet i det oljeproducerande Nigerdeltat i södra Nigeria har drivit tusentals utländska oljearbetare på flykt de senaste två åren. Striderna har lett till att Nigerias oljeexport minskat med en femtedel och till att utländska företags nyinvesteringar sjunkit.

De amerikanska oljelagren väntas ha minskat med 1,8 miljoner fat den senaste veckan, vilket i så fall blir sjunde veckan i rad med krympande lager. Däremot väntas lagren av eldningsolja och diesel ha ökat med 300 000 fat efter att ha sjunkit tre veckor i rad.