För en dryg månad sedan meddelade OKQ8 att man inte skulle använda palmolja som råvara ­ i sin nya biodiesel.

Det skedde efter kritik från miljöorganisationer som brännmärkte skövlingen av regnskogar på indonesiska Borneo för att bereda plats för intensiv odling av oljepalmer. Det är på likaledes indonesiska Bali som det stora klimatmötet hålls.

OKQ8:s beslut var ett bakslag för samarbetspartnern Neste, ett oljebolag där finska staten har majoritet. Neste satsar stort på en andra generationens biodiesel BTL som redan produceras i Borgå där anläggningen håller på att byggas ut.

80 procent av råvaron i Borgå är importerad palmolja medan resten är raps och animaliska fetter. Neste meddelade i förra veckan att man för 550 miljoner euro ska bygga en jätteanläggning i Singapore för 800000 ton biodiesel.

Även här blir råvaran främst palmolja. Oljepalmer ger utan jämförelse högst avkastning per hektar i tropiska länder som Malaysia och Indonesien.

Simo Honkanen som ansvarar för satsningen på biodiesel inom Neste anser att debatten i Sverige och Finland har varit lite vilseledande.

–BTL är det renaste dieselbränsle som finns och reducerar utsläppen av växthusgaser med 40–60 procent. Luften i städerna kommer att bli bättre. Rätt odlad är palmolja miljövänlig och effektiv, påtalar Simo Honkanen.

Han framhåller att Neste vill värna miljön och regnskogarna.

–Opererar man inom bioindustrin vore det hemskt ologiskt att glömma problemen med regnskogen och inte satsa på hållbarhet. Vår leverantör i Malaysia sköter plantagerna på rätt sätt och får också stor avkastning.

Simo Honkanen anser att det är fel att stämpla ett helt land.

–Det är bolagen som kan vara goda eller onda. Det finns goda producenter även i Indonesien. Det finns 10–30 miljoner hektar ­ i Indonesien som inte är regnskog och som kan användas till odlingar av oljepalmer.

Produktionen av palmolja i världen uppgår till 40 miljoner ton varav bara en mindre del idag blir råvara till drivmedel. Neste har uppskattat efterfrågan i världen av dieselbränsle till 750 miljoner ton år 2015.

Kan biobränsle bli mer än en droppe i dieselhavet?

–Det har gjorts beräkningar som visar att teoretiskt skulle 20 procent av bränslekonsumtionen kunna komma från biobränslen. Nestes jobb är att producera de renaste bränslena men det behövs mycket annat som satsningar på tåg för att komma från onödig bilkörning, säger Simo Honkanen.

Neste har ett projekt ihop med Stora Enso om att försöka utvinna biodiesel från skogsavfall. Precis som för etanolen betraktas skogen som avgörande för en storskalig produktion i Norden med inhemska råvaror som bas.

–Det är en stor utmaning att gasifiera skogsråvara. Vi hoppas att vi har den första kommersiella anläggningen klar runt 2015, säger Simo Honkanen.