Den totala notan för BP:s oljekatastrof är svår att beräkna, men till offren hör utan tvekan alla de som direkt eller indirekt är beroende av det nu förorenade havet för sin utkomst.

23 000 av dessa har nu lämnat in krav om ersättning till BP, och totalt 27,8 miljoner dollar, motsvarande närmare 240 miljoner kronor har hittills delats ut i 9 000 fall. Det rapporterar CNN Money.

Resterade 14 000 fall behandlas av någon av BP:s 420 handläggare som nu bemannar ett 20-tal kontor i Alabama, Florida, Lousiana och Mississippi.

– Vi gjort utbetalningar för de i störst nöd. Övriga ärenden behandlar vi så snabbt vi kan, säger talesmannen David Nicolas.

Ersättningarna har i de flesta fall handlat om en månads lön i ersättning för förlorade intäkter. Damon McKnight, som äger Super Strike Charters, har fått motsvarande drygt 40 000 kronor, medan hans anställda fått motsvarande 20 000 respektive 8 000 kronor.

Utbetalningarna betraktar han dock som en droppe i havet – en normal månad drar hans båtar in motsvarande över 400 000 kronor per månad.

Många väntar dessutom med stor oro för att se om de alls kommer att få någon ersättning. Josh Howard har precis startat sitt fiskeriföretag och fruktar effekterna av att tidigare års intjäning kan komma att ligga till grunden för ersättningarna.

BP:s kostnader för den havererade oljeriggen Deepwater Horizon uppger bolaget att nu uppgår till motsvarande 2,8 miljarder kronor, eller 129 miljoner per dag.

Samtidigt ter sig ett rättsligt efterspel alltmer ofrånkomligt. BP:s ordförande Carl-Henric Svanberg lovade i gårdagens E24-intervju att BP ska "ta hand om alla krav", se hela intervjun här.

I fem veckor har enorma mängder råolja vällt ut i havsvattnet, och läckaget kan bli den värsta oljekatastrofen i USA:s historia. BP har räknat med att 5 000 fat olja läcker ut varje dag, men forskare hävdar att det kan röra sig om kanske tio gånger så stora mängder.

Enligt det amerikanska naturvårdsverkets chef Lisa Jackson blir det "absolut" ett rättsligt efterspel för den brittiska oljejätten.

– Det blir säkert tillfällen för böter och andra påföljder, sade hon till reportrar i måndags.

Jurister instämmer i att det troligen bara är en tidsfråga innan brottsutredare börjar granska oljeplattformen Deepwater Horizons haveri.

– Det råder inget tvivel om att det blir en brottsutredning och det är så gott som säkert att den kommer att gälla flera inblandade företag, säger professor David Uhlmann vid Michiganuniversitetet, tidigare chef för justitiedepartementets miljöbrottsavdelning.

Därmed kan ansvar utkrävas från fler än BP. Det var exempelvis företaget Transocean som drev oljeplattformen, Halliburton som utförde cementarbetena kring oljekällan och Cameron International som levererade den utrustning som ska förhindra att olja och gas strömmar ut okontrollerat.