I år har HUI utnämnt upplevelsen till årets klapp, och julhandeln väntas slå rekord i år igen. Årets julklapp bestäms utefter tre kriterier: Produkten ska vara en nyhet eller något som har fått ett nyväckt intresse under året, den ska säljas i ett stort antal enheter och representera den tid vi lever i.

Försäljningen av upplevelsepresenter mångdubblades under 2007 och den utvecklingen har fortsatt under 2008. Upplevelserna säljs ofta som paket.

- Upplevelserna säljs ofta förpackade i detaljhandeln, på till exempel sport- och fritidsaffärer eller på Åhléns. De har gått att köpa ett par år nu och de har varit en riktig succé, säger Emma Hernell, ansvarig för Årets julklapp på HUI

Exempel på upplevelser kan vara till exempel att flyga stridsflygplan, flyga ballong, ett spabesök eller en weekendresa. Och det finns även upplevelser som bidrar till ökad försäljning av andra produkter.

- Detaljhandeln säljer också allt fler olika tjänster och använder dem ofta för att driva försäljning av produkter. Ett exempel är chokladprovning som driver försäljning av choklad, säger Emma Hernell.

Samtidigt spår HUI att julhandeln ökar i år igen till 61 miljarder kronor – en ökning med 2,5 procent jämfört med förra året.

- Vi tror fortfarande på en ökning i december. Däremot kan 2009 bli ett betydligt svagare år, kanske ett minusår, säger Jessica Lindblom på HUI.

Tillväxten på 2,5 procent är en långsammare tillväxttakt än vad vi sett de senaste åren, som dessutom beror på inflationen – främst prisökningen på mat.

- Volymtillväxten ligger på noll. Vi handlar lika mycket men får betala mer, säger Jessica Lindblom.

Svenskarna förväntas i genomsnitt köpa varor för 6600 kronor var i december - nästan 1500 kronor mer än förra året.

Försäljningen av dagligvaror beräknas växa med 4 procent i december, jämfört med förra året, medan sällanköpsvaruhandeln förväntas få en tillväxt på 1,5 procent. Bäst av alla branscher går sport och fritid, som ökar med tre procent, enligt HUI:s prognos.

Tillväxten för klädhandeln förväntas bli 2 procent, för skohandeln 1,0 procent och för leksakshandeln 2 procent under december jämfört med december 2007. Försäljningen av hemelektronik väntas däremot sjunka med 1 procent.