Nordic Capitals inhopp i Vin & Sprit-affären innebär att två av de mest kända svenska riskkapitalbolagen nu deltar i budkarusellen arrangerad av finansmarknadsminister Mats Odell. Sedan tidigare är det känt att EQT med vd Conni Jonsson tillsammans med Investor är med. Båda bolagen kontrolleras av familjen Wallenberg.

Och kanska är även det tredje stora svenska riskkapitalbolaget, Industrikapital, med i leken. Uppgifter till SvD Näringsliv gör ­gällande att även Bacardi har med sig en partner i budgivningen. Vem är oklart.

Nordic Capital spelar i par med amerikanska Fortune Brands, en av favoriterna. Deras plan är att klyva Vin&Sprit i två delar, ­enligt källor med insyn i processen. Fortune Brands vill ta över Absolut Vodka, guldägget i sammanhanget. Nordic Capital vill köpa den betydligt mindre nordiska verksamheten. Där ingår de två affärsområdena Distillers och Wines. Det är Vin&Sprits vinsortiment samt svenska och ­danska snapsar.

Nordic Capital, medvd Robert Andreen i spetsen, tycks inte alls skrämda av den globala finanskrisen. Tvärtom. I torsdags förra veckan lade företaget via dotterbolaget Cidron Services ett bud på it-konsulten Tieto Enator.

Budet är värt drygt 10 miljarder kronor. Och nu är man alltså redo att kasta sig in i ytterligare en mångmiljardaffär.

Prislappen för affärsområdena Distillers och Wine är visserligen småpotatis jämfört med Absolut Vodka. En uppskattning är att vin- och snapsproduktionen går för 4–8 miljarder kronor medan Absolut kommer att säljas för 30–40 miljarder.

I morgon, den 27 mars, vill Mats Odell ha in de slutgiltiga och ­bindande buden. Då har bud­givarna haft över en månad på sig att gå igenom Vin&Sprits verksamhet. Det handlar om en lång rad möten med den verkställande ledningen samt resor till produktionsanläggningar i både Sverige, Danmark och Polen.

De fyra grupperna som är med i den här sista ronden är Fortune Brands/Nordic Capital, EQT/­Investor, Bacardi tillsammans med hemlig budgivare och Pernod. Om alla fyra grupper lämnar in ett slutgiltigt bud återstår att se. Regeringens ambition är att hålla högt tempo och mycket talar för att affären kan komma att bli klar före april månads utgång.

Amerikanska Fortune Brands har av många pekats ut som favorit till att få köpa Vin&Sprit. Skälet är det exklusiva avtal som före­taget har om att distribuera Abso­lut Vodka i USA fram till 2012. Det avtalet gäller även när Vin& Sprit säljs och skulle därmed kunna vara ett giftpiller för nya ägare. Under den senaste månaden när budgivarna har gått igenom företaget har grupperna haft möjlighet att ta del av det tidigare hemligstämplade avtalet mellan Vin&Sprit och Fortune Brands.

Om amerikanarna kan dra fördel av distributionsavtalet har de desto mer problem på annat håll. Den allt svagare dollarn har gjort Vin&Sprit betydligt dyrare för både Fortune Brands och Bacardi. Det drabbar inte EQT/Investor och franska Pernod.