Konkurrensen inom internet-tv är mördande. Det finns många sätt att komma åt tv-program på internet. En del är lagliga, som SVT:s webb-tv och betaltjänster som Canal Plus webb-tv. De användargenererade sajterna rör sig ofta i något slags gränsland, vilket inte minst bekräftats av Viacoms miljardstämning mot Google-ägda Youtube.

Och via fildelningsprogram kan man få tag på de flesta tv-serier direkt till sin dator. Det är inte lagligt och långt från sanktionerat av branschen. Det är här Joost kommer in. Allt material kommer direkt från upphovsrättsinnehavaren och ska dessutom vara skyddat mot piratkopiering.

- Innehållet är den viktigaste komponenten för oss. En tjänst eller produkt blir aldrig roligare än sitt innehåll, oavsett hur bra tekniken är. I ett långsiktigt perspektiv går det inte att ha en affärsmodell som inte respekterar innehållsägare och annonsörer, sa Fredrik de Wahl, vd för Joost i en intervju med SvD i februari.

Joost är alltså annonsfinansierad och i dagarna har man presenterat en uppsättning nya annonsörer. De flesta är riktigt stora och vana annonsköpare som Nestlé, Intel, IBM, Opel och Coca Cola. När det gäller materialet är man likaledes beroende av de stora innehållsleverantörerna och det var först när man tecknade avtal med Viacom i februari som de stora internationella medierna fick upp ögonen för Joost. Sedan dess har man bland annat knutit till sig CBS, Turner Broadcasting och Sony. Det betyder att serier som CSI och Charlie's Angels kommer att få samsas med Beavis and Butthead och Transformers.

Under den pågående testperioden har materialet varit mindre imponerande. Inga direkta serier att titta på och ett begränsat och tämligen likriktat urval. Att målgruppen varit unga män har varit plågsamt uppenbart. Tablån har varit full med sport, musik och bilar – poker, världens starkaste man och extremsport. Kanske inget som fått mig att välja datorn framför tv:n en kväll, men potentialen finns onekligen.

Tekniken fungerar riktigt bra. Joost skiljer sig rejält från de flesta andra former av tv på internet och det finns egentligen ingen kommersiellt lanserad motsvarighet. Youtube och de flesta av tv-kanalernas webb-tv körs direkt i webbläsaren och sänds i en upplösning som gör sig bäst i ett litet fönster.

Joost är ett eget fristående program som måste installeras på datorn. Versioner finns för både OS X och Windows. Upplösningen är tillräckligt god för att fungera på helskärm.

Programmet känns genomarbetat och menysystemet är enkelt och polerat. Det finns möjlighet att interagera med andra tittare via ett litet chattfönster, vilket kan bli en bra funktion när den fulla versionen släpps och antalet tittare blir större.

Man måste dock vara medveten om att det kräver en del bandbredd för att fungera bra, men på 1 mbit/s flyter det på utan större problem med hack och dylikt. På 8 mbit/s går det i princip felfritt. Bildkvaliteten är överlag väldigt bra.

Visserligen finns det en viss skillnad mellan olika kanaler och i regel är bilden betydligt bättre ju mindre rörelser det är.

Männen bakom Joost, serieentreprenörerna Niklas Zennström och Janus Friis, har tidigare vänt upp och ner på musikbranschen med Kazaa och deras internettelefoniprojekt Skype har varit en av de viktigare drivkrafterna bakom ip-telefonins frammarsch. Frågan är om Joost kommer att få samma genomslag.

Precis som Fredrik de Wahl säger, så är Joost oerhört beroende av att knyta till sig bra innehåll. För att verkligen bli en tjänst att räkna med måste innehållet breddas bortom det pubertala. Men man får inte glömma att programmet fortfarande är på teststadiet.