Matthew Costello har haft en hektisk period sedan han i juni tillträdde som strategi- och inköpschef för den svensk-japanska mobiltillverkaren Sony Ericsson. Samtidigt som tillväxten i hela branschen växlar ned har Sony Ericsson en rad egna problem med likriktad produkt- portfölj och en svag utveckling i Västeuropa, bolagets viktigaste marknad. Läget blir knappast ljusare av att ledningen precis slagit fast att marknaden ser lika dyster ut åtminstone en god bit in på 2009.

För att anpassa sig till de tuffare villkoren ändrar Sony Ericsson nu strategi. Under de senaste två–tre åren har bolaget ständigt talat om hur viktigt det är att få fram enkla och billiga mobiler som kan säljas på de stora tillväxtmarknaderna i Asien, Afrika och Latinamerika. Den satsningen fortsätter till viss del.

–För vi vill inte bli en nischspelare. Vi har ambitionen att bli en av de tre stora och då måste vi på sikt också finnas med i alla segment och på alla marknader, säger Matthew Costello.

Men enligt honom måste Sony Ericsson nu koncentrera sig på de områden där bolaget redan är starkt.

–Det innebär att vi återtar vår satsning på den övre delen av marknaden (de mer avancerade och dyra mobilerna). Där har vi tappat fart de senaste åren. Delvis för att vi istället satsat på att sälja mobiler i mellanprisklass, säger Matthew Costello som är amerikan men bor i Stockholm, har en svensk fru och pratar lite svenska.

Den förnyade satsningen på mer avancerade och dyrare mobiler märks på flera sätt. Sony Ericsson är till exempel just på väg att börja sälja sin nya handdator- mobil, X1.

Det är den första produkten i en helt ny kategori med tekniskt avancerade mobiler som under namnet Xperia riktas in mot multimedia och har ständig nätuppkoppling. Enligt Matthew Costello får vi de närmaste åren se hur allt mer teknik byggs in i mobilerna och hur de tar över än fler funktioner från andra apparater som datorer, kameror och musikspelare.

–Konvergensen (sammanväxten av olika tekniker i mobilen) är nästa stora steg för mobil- industrin. Ur det perspektivet är vår satsning på Xperia viktigare än Walkman och Cybershot (Sony Ericssons musik- och kameramobiler), säger han.

Sony Ericssons nya ändrade strategi märks också på fler sätt. För om Sony Ericsson tidigare talat mycket om att få fram enkla mobiler så arbetar formgivarna på företagets designavdelning i Lund nu också på en ny serie lyxiga mobiler som är tänkta att säljas till de riktigt rika invånarna i de så kallade BRIC- länderna, Brasilien, Ryssland, Indien och Kina.

–Det är folk som vill att det ska synas att de har råd med dyra och snygga saker. Dessutom vill de ha teknik som sticker ut, säger Michel Saboune, biträdande chef för Sony Ericssons design- centrum i Lund, när han för första gången visar upp den nya anläggningen för journalister.