Efter några år som riskkapitalist i Silicon Valley och efter 11 september tog Danny Rimer steget till Europa.

–Jag växte upp i Schweiz och hade alltid tänkt att jag skulle återvända till Europa. Egentligen hade jag velat återvända tidigare, men jag kände att det var i Silicon Valley allt hände. Utvecklings­kurvan i Europa var inte alls lika brant, säger Danny Rimer.

Mycket har hänt sedan 2002 och Index Ventures har hållit sig framme där det händer. Så sent som i somras såldes Last.fm till CBS för närmare 1,8 miljarder. Enligt uppgift ska Index ha investerat bara drygt 30 miljoner kronor för en rejäl andel i bolaget. Danny Rimer menar att lyckade och spektakulära försäljningar är viktigt för såväl entreprenörer som investerare.

–De senaste fem åren har det skett flera märkbara förändringar. Vi har sett flera lyckade försäljningar, som när vi sålde Skype till Ebay.

–Bredbandets intåg har också förändrat spelplanen radikalt. Idag kan man starta och bygga ett företag var som helst, du är ändå aldrig längre än ett klick från dina konkurrenter. Ukraina eller i San José, det spelar ingen större roll, säger Danny Rimer.

Men trots optimismen tror han inte att Europa kommer ikapp Silicon Valley som it-branschens och innovationens centrum. Fler företag kommer att misslyckas här än i USA. Men Danny Rimer menar att de ­europeiska inno­vationer som faktiskt slår, tenderar att slå stort och ändra för­utsättningarna för hela branscher. Linux och Skype är två exempel som dyker upp helt utan eftertanke.

–I Europa är det aldrig okej att misslyckas. Duktiga entreprenörer fastnar i projekt som inte kommer någonstans, som aldrig kommer att bli globala storspelare. Men istället för att erkänna att det inte blev som man tänkt sig och gå vidare till någon annan idé fortsätter man att försöka. Den inställningen finns inte i USA. Där är ett misslyckande bara lite ärrvävnad, en erfarenhet till nästa gång man försöker.

Men finns det inga sådana entreprenörer i Europa?

–Jo! Nu finns det flera exempel. Niklas Zennström och Janus Friis hade en bra idé med Kazaa, men när de insåg att det var olagligt och att de aldrig skulle tjäna pengar på det släppte de projektet och startade Skype. De tog teknik och erfarenheter från Kazaa och använde på en betydligt större affärsmöjlighet.

Sedan den första investeringen, som var svenska MySQL, har ­Danny Rimer och Index Ventures blivit en av de mest aktiva risk­kapita­listerna i Europa. Sverige besöker han ungefär en gång varannan månad. I portföljen, som ­ i huvudsak består av it-, teknik- och bioteknikföretag, finns ett drygt dussin skandinaviska företag.

Danny Rimer tar ofta en aktiv roll i sina investeringar och sitter ­ i styrelserna för bland andra Fon, Joost och MySQ. Själva investeringen ska helst ske så tidigt som möjligt.

–Jag älskar när det kommer in två killar, för tyvärr är det nästan uteslutande killar, med en idé som de är passionerade och entusiastiska inför och frågar om vi vill vara med och hjälpa till. Att få vara med ända från idéstadiet fram till ett färdigt företag är en av mina största drivkrafter.

–Varje år får vi in tusentals idéer och affärsplaner som i sin tur resulterar i ungefär ett dussin investeringar. Vi är ganska kräsna.

*Total mängd riskkapital, inklusive Index Ventures investering Källa: Thomson Venture Capital Q2–2007