Ryktena har gått flera gånger tidigare men till slut bestämde sig Vodafone för att sälja de 3,2 procent av aktierna i China Mobile som företaget köpte in i början av 2000-talet. Aktierna säljs till stora institutionella placerare för omkring 45 miljarder kronor.
Vodafone köpte aktierna med förhoppningen att bolaget skulle få in en fot på den då nyvaknade kinesiska mobilmarknaden samtidigt som Vodafone hoppades göra vinster genom att samordna teknikutveckling, inköp och andra delar.
Sedan dess har China Mobile växt enormt, i takt med hela den kinesiska mobilmarknaden. China Mobile är idag världens största operatör mätt i både börsvärde och antal abonnenter. Däremot är Vodafone fortfarande störst, om än knappt, mätt i försäljning.
Samtidigt som China Mobile stärkt sin ställning betydligt har Vodafone misslyckats med att få ut några samordningsfördelar.
Men försäljningen är också en följd av att Vodafones ledning tvingats ändra strategi. Aktieägarna har vid flera tillfällen kraftigt protesterat mot ledningen och missnöjet har varit stort med kursutvecklingen. Det har gjort att koncernchefen Vittorio Colao ändrat inriktning och i fortsättningen ska bolaget koncentrera sig på Europa, Indien och Afrika och se över de innehav som bara är minoritetsposter utan verkligt inflytande.
