Världens största mjukvaruleverantör Microsoft har lagt ett fientligt bud på Yahoo! Inc. Budet är värt 44,6 miljarder dollar, motsvarande 290 miljarder kronor.

Budet om 31 dollar per aktie är 62 procent mer än Yahoos stängningskurs på torsdagen. Yahoos aktieägare kan välja antingen kontanter eller aktier som betalning, meddelar Microsoft. Yahoos ledning har ännu inte kommenterat budet.

- Medan ett kommersiellt partnerskap verkade rimligt förut, tror nu Microsoft att det enda alternativet är en samgående mellan Microsoft och Yahoo! enligt vårt förslag, står det i ett pressmeddelande från Microsoft som distribuerats av nyhetsbyrån PR Newswire.

Microsoft säger i ett pressmeddelande att man strävar efter ett nära samarbete med Yahoos ledning. Microsoft räknar vidare med att en sammanslagning av de bägge bolagen kommer att godkännas av berörda konkurrensmyndigheter.

Microsoft har även signalerat att ett sammanslaget Yahoo! och Microsoft kommer utgöra en bättre motvikt gentemot ärkekonkurrenten Google.

Microsoft har identifierat fyra områden där det går att krama ur samordningsvinster, så kallade synergieffekter, på minst 1 miljard dollar per år.

Den föreslagna affären kommer att liva upp den amerikanska aktiemarknaden på fredagen. Amerikanska indexterminer steg omedelbart på beskedet. Yahoos aktie hoppade upp med över 53 procent i förbörshandeln.

Aktiehandlare i New York jublade åt nyheten om budet. Nyheten överskuggar helt den svaga rapporten från Google på torsdagskvällen som tyngde tekniksektorn.

- Jag tycker att affären är förnuftig. Yahoo har det verkligen tufft att konkurrera med Google. Och vad gäller priset har jag svårt att se att någon kan bjuda över Microsoft, säger Paul Mendelsohn, chefsstrateg på Windham Financial Services till Reuters.

Men det fanns andra åsikter om affären.

- Chockerande! Premien är oerhörd för vad som är en krympande verksamhet. Jag har personligen svårt att se hur synergierna som Microsoft-Yahoo ger kan rubba Google, säger Tim Smalls, chef för aktiehandeln på mäklarfirman Execution LLC.

Även Stockholmbörsen reagerar positivt på beskedet. Index på Stockholmsbörsen är upp en procent efter Microsofts annonserade bud. Nätmarknadsföringsbolaget Trade Duobler som är noterat på Stockholmbörsen är upp 10 procent efter beskedet. Även nätmarknadsföringsbolaget LBI international är upp över 10 procent.

Läs Microsofts vd Steven A. Ballmers brev till Yahoos styrelse genom att klicka här.